‘ La société humaine serait transformée ’

Les efforts déployés pour annuler une assemblée des Témoins de Jéhovah à Moscou en août dernier ont défrayé la chronique (voir les pages 27 et 28 pour plus de détails). Voici ce qu’on lisait dans le Moscow Times du 21 août 1999 sous la plume d’Andreï Zolotov : “ Selon Vladimir Kozyrev, sous-directeur du complexe sportif, l’administration ne s’opposait pas à cette assemblée des Témoins de Jéhovah. M. Kozyrev a dit ne pas savoir d’où venait l’ordre [d’annulation].

Une semaine plus tard, dans une lettre reproduite par le Moscow Times, un lecteur félicitait le journal pour son article “ tout à fait objectif ”, qui “ méritait vraiment d’être lu ”. Il ajoutait : “ Votre reportage sur les difficultés inouïes qu’ont rencontrées les Témoins de Jéhovah dans la préparation de leur assemblée annuelle [dévoile] l’injustice dont ils sont victimes. ”

Le lecteur poursuivait en affirmant que les Témoins de Jéhovah “ sont bien connus dans le monde (et maintenant aussi en Russie) [...]. Ils sont connus [...] pour être des gens charmants, doux, très faciles à vivre, qui ne forcent jamais la main à qui que ce soit et cherchent toujours la paix avec les autres, même si ces autres sont orthodoxes, musulmans ou bouddhistes. Aucun ne s’enivre, ne se drogue ou n’accepte de pot-de-vin, et ce pour une raison bien simple : ils s’efforcent de se laisser guider dans tout ce qu’ils font et disent par leurs convictions fondées sur la Bible. Si le monde entier se donnait la peine de suivre la Bible comme les Témoins de Jéhovah, la société humaine, aujourd’hui bien cruelle, serait transformée ”.

Les autorités qui ont enquêté sur les Témoins de Jéhovah et traité directement avec eux seront d’accord avec cette description. C’est ainsi, par exemple, qu’elles leur ont accordé les permis nécessaires pour construire cette belle Salle d’assemblées à Saint-Pétersbourg. Lors de son inauguration, le 18 septembre dernier, l’édifice a accueilli une foule joyeuse de 2 257 personnes, tandis que 2 228 autres suivaient le programme dans des Salles du Royaume de la ville et au siège national, à Solnetchnoïe, une localité voisine.