Actes des apôtres 26​:​1-32

26  Agrippa+ dit à Paul : « Tu as la permission de parler pour ta défense. » Alors Paul tendit la main et dit : 2  « Je m’estime heureux, roi Agrippa, que ce soit devant toi que j’aie à présenter aujourd’hui ma défense au sujet de tout ce dont les Juifs m’accusent+, 3  surtout parce que tu connais parfaitement toutes les coutumes des Juifs et leurs sujets de désaccord. Je te prie donc de m’écouter patiemment. 4  « C’est un fait, ma façon de vivre parmi mon peuple* et à Jérusalem depuis ma jeunesse est connue de tous les Juifs+ 5  qui m’ont côtoyé auparavant. S’ils le voulaient, ils pourraient témoigner que j’ai vécu en pharisien+, respectant les enseignements de la branche la plus stricte de notre religion+. 6  Et pourtant, c’est parce que j’espère en la promesse que Dieu a faite à nos ancêtres+ qu’on me juge aujourd’hui, 7  cette même promesse que nos 12 tribus, en offrant sans relâche à Dieu un service sacré nuit et jour, espèrent voir se réaliser. C’est à propos de cette espérance que les Juifs m’accusent+, ô roi ! 8  « Pourquoi juge-​t-​on incroyable parmi vous que Dieu ressuscite* les morts ? 9  Pour ma part, j’étais persuadé que je devais m’opposer par tous les moyens au nom de Jésus le Nazaréen. 10  C’est justement ce que j’ai fait à Jérusalem, et j’ai mis en prison un grand nombre d’entre les saints+, car j’en avais reçu le pouvoir de la part des prêtres en chef+ ; et quand ils devaient être exécutés, je votais contre eux. 11  Souvent, et dans toutes les synagogues, je les punissais pour les forcer à renier leur foi ; j’étais tellement furieux contre eux que j’allais jusqu’à les persécuter dans d’autres villes. 12  « Alors que je me rendais à Damas dans ce but, les prêtres en chef m’en ayant donné le pouvoir et confié la mission, 13  j’ai vu à midi sur la route, ô roi, une lumière venant du ciel, plus brillante que le soleil, resplendir autour de moi et de ceux qui m’accompagnaient+. 14  Alors que nous étions tous tombés par terre, j’ai entendu une voix qui me disait en langue hébraïque : “Saul, Saul, pourquoi me persécutes-​tu ? Tu te fais du mal à toujours lancer des ruades contre les aiguillons.” 15  J’ai demandé : “Qui es-​tu, Seigneur ?” Et le Seigneur a répondu : “Je suis Jésus, que tu persécutes. 16  Maintenant relève-​toi et tiens-​toi debout. Voilà pourquoi je te suis apparu : pour te désigner comme serviteur et témoin de ce que tu as vu et de ce que je te ferai voir à mon sujet+. 17  Je te délivrerai de ce peuple et des nations, vers qui je t’envoie+ 18  pour leur ouvrir les yeux+, pour les faire passer des ténèbres+ à la lumière+ et du pouvoir de Satan+ à Dieu, afin qu’ils reçoivent le pardon des péchés+ et un héritage parmi ceux qui sont sanctifiés par leur foi en moi.” 19  « Ainsi, roi Agrippa, je n’ai pas désobéi à cette vision céleste ; 20  mais aux habitants de Damas+ d’abord, puis à ceux de Jérusalem+, et dans toute la Judée, et aussi à ceux des nations, j’apportais ce message : ils devaient se repentir et se tourner vers Dieu en faisant des actes qui conviennent au repentir+. 21  C’est pour cette raison que les Juifs se sont saisis de moi dans le Temple et ont tenté de me tuer+. 22  Cependant, comme j’ai bénéficié du secours qui vient de Dieu, je continue aujourd’hui encore à rendre témoignage devant petits et grands, ne disant rien d’autre que ce que les Prophètes ainsi que Moïse ont prédit+ : 23  le Christ devait souffrir+ et, étant le premier à être ressuscité* d’entre les morts+, il allait annoncer la lumière à ce peuple et aux nations+. » 24  Tandis que Paul disait ces choses pour sa défense, Festus s’écria : « Tu deviens fou, Paul ! Le grand savoir te fait perdre la tête ! » 25  Paul répondit : « Je ne deviens pas fou, très excellent Festus ; ce que je dis est vrai et sensé. 26  Une chose est sûre : le roi à qui je parle aussi librement est bien au courant de toutes ces questions ; je suis convaincu que rien ne lui échappe, car cela ne s’est pas fait en secret+. 27  Crois-​tu les Prophètes, roi Agrippa ? Je sais que tu crois. » 28  Agrippa lui répondit : « En peu de temps tu me persuaderais de devenir chrétien. » 29  Paul lui dit : « Qu’il faille peu ou beaucoup de temps, je souhaite devant Dieu que non seulement toi, mais encore tous ceux qui m’écoutent aujourd’hui, vous deveniez comme moi, mais sans ces chaînes. » 30  Alors le roi se leva, ainsi que le gouverneur, Bérénice et les hommes qui étaient assis avec eux. 31  En partant, ils se disaient entre eux : « Cet homme ne fait rien qui mérite la mort ou la prison+. » 32  Agrippa dit à Festus : « Cet homme aurait pu être relâché, s’il n’en avait pas appelé à César+. »

Notes

^ Ou « ma nation ».
^ Litt. « relève ».
^ Litt. « premier de la résurrection ».

Notes d'étude

branche […] de notre religion : Ou « secte […] de notre religion (culte) » (voir note d’étude sur Ac 24:5).

en offrant […] à Dieu un service sacré : Le verbe grec latreuô signifie fondamentalement « servir ». Dans son usage biblique, il emporte généralement l’idée d’offrir un service sacré à Dieu ou d’effectuer une tâche en rapport avec le culte de Dieu (Mt 4:10 ; Lc 2:37 ; 4:8 ; Ac 7:7 ; Rm 1:9 ; Php 3:3 ; 2Tm 1:3 ; Hé 9:14 ; 12:28 ; Ré 7:15 ; 22:3), par exemple au sanctuaire ou au Temple (Hé 8:5 ; 9:9 ; 10:2 ; 13:10). C’est pourquoi, dans certains contextes, il pourrait aussi être traduit par « rendre un culte » ou « adorer ». Dans quelques cas, il est utilisé en lien avec le faux culte et signifie offrir un service sacré, ou rendre un culte, à des êtres ou des choses qui ont été créés (Ac 7:42 ; Rm 1:25). Certaines traductions des Écritures grecques chrétiennes en hébreu (référencées sous les sigles J14-17 dans l’app. C4) rendent l’expression par « en servant Jéhovah », autrement dit « en rendant un culte à Jéhovah ».

le Nazaréen : Voir note d’étude sur Mc 10:47.

votais : Litt. « déposais un caillou », c.-à-d. un caillou qui servait à voter. Le mot grec psêphos désigne une petite pierre et il est traduit par « caillou » en Ré 2:17. Des cailloux étaient utilisés dans les tribunaux pour exprimer son opinion, ou pour voter, en faveur de l’acquittement ou de la condamnation de quelqu’un. Les cailloux blancs servaient à déclarer innocent et à demander l’acquittement, les noirs à déclarer coupable et à condamner.

en langue hébraïque : Voir note d’étude sur Jean 5:2.

lancer des ruades contre les aiguillons : Un aiguillon est un bâton muni d’une pointe servant à faire avancer un animal (Jg 3:31). « Lancer des ruades contre les aiguillons » est une expression proverbiale que l’on rencontre dans la littérature grecque. C’est une allusion à la réaction d’un taureau têtu qui résiste aux piqûres des aiguillons en donnant des coups avec ses pattes de derrière, et qui se blesse tout seul. Saul s’est comporté un peu de cette manière avant de devenir chrétien. En combattant les disciples de Jésus, qui avaient le soutien de Jéhovah, il risquait de se causer beaucoup de tort (cf. Ac 5:38, 39 ; 1Tm 1:13, 14). En Ec 12:11, « aiguillons » est employé au sens figuré, pour désigner les paroles d’une personne sage qui encouragent quelqu’un à suivre un conseil.

se repentir : Le mot grec utilisé ici peut être traduit littéralement par « changer d’avis », ce qui implique de changer de façon de penser, d’état d’esprit ou d’objectifs. Dans ce contexte, l’encouragement à « se repentir » est associé au fait de se tourner vers Dieu ; le repentir se rapporte donc à la relation qu’a une personne avec Dieu. Une personne sincèrement repentante doit le montrer par des actes qui conviennent au repentir. En d’autres termes, ses actes devraient prouver qu’un véritable changement d’avis, ou d’état d’esprit, s’est opéré (voir notes d’étude sur Mt 3:2, 8 ; Lc 3:8 et lexique à « repentir »).

chrétien : Voir note d’étude sur Ac 11:26.

César : Ou « l’empereur ». À ce moment-​là, l’empereur romain était Néron, qui a régné de 54 à 68 de n. è., année où il s’est suicidé, à 31 ans. Toutes les mentions de César dans les chapitres 25 à 28 des Actes s’appliquent à Néron (voir notes d’étude sur Mt 22:17 ; Ac 17:7 et lexique).

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