Jehovan todistajien hallintoelimeen kuuluva veli Anthony Morris julkaisi 16. lokakuuta 2021 tarkistetusta Pyhän Raamatun Uuden maailman käännöksestä sähköisen version malagassin kielellä. Tätä etukäteen tallennettua erikoistapahtumaa, joka lähetettiin suoratoistona, seurasi arviolta 40 000 henkeä. Painettu versio tulee saataville todennäköisesti alkuvuodesta 2022.

Malagassia puhuu noin 27 miljoonaa ihmistä. Suurin osa heistä asuu Madagaskarissa, jossa se on maan virallinen kieli. Vaikka Madagaskar on vain 400 kilometrin päässä Afrikan rannikosta, malagassi on sukua kielille, joita puhutaan Kaakkois-Aasiassa ja eteläisellä Tyynellämerellä. Myös fidži, indonesia ja tagalog sisältyvät tuohon kieliryhmään.

Raamatun kääntämisellä malagassiksi on pitkä historia, joka ulottuu 1800-luvun alkuun. Raamatunkäännöstyössä puurtaneet lähetyssaarnaajat kohtasivat monia haasteita. Näitä olivat muun muassa malaria, paikallisten ihmisten vastustus ja painovälineiden puute. Lopulta vuonna 1835 he saivat ensimmäisen käännöksen kokonaan valmiiksi.

Vaikka käännöstyötä tehtiin näin varhain, nykymalagassia puhuvilla ei vuosiin ollut helppotajuista käännöstä. Mutta vuonna 2003 Jehovan todistajat saivat valmiiksi Raamatun kreikkalaisten kirjoitusten Uuden maailman käännöksen. Sitten vuonna 2008 valmistui koko Uuden maailman käännös.

Uuden maailman käännöksen tarkistettu laitos auttaa malagassin puhujia ymmärtämään Raamatun totuuksia entistäkin selvemmin, vaikka kielessä on erilaisia murteita. Eräs kääntäjä sanoi: ”Koska jotkin sanat ovat yleisiä isoissa kaupungeissa mutta tuntemattomia maaseudulla ja rannikolla, kääntäjien täytyi käyttää sanoja ja ilmauksia, jotka tekevät käännöksestä mahdollisimman selvän eri alueilla asuville ihmisille.”

Yksi esimerkki on Kolossalaiskirjeen 3:13, jossa sanotaan: ”Kestäkää jatkuvasti toisianne.” Edellisen Uuden maailman käännöksen lukijat, jotka käyttävät itäistä murretta, ymmärsivät tämän jakeen merkitsevän yksinkertaisesti ’jatkakaa toisille puhumista’. Tarkistettu laitos käyttää nyt ilmausta, joka tekee kaikille lukijoille selväksi, että toisten puutteet täytyy sivuuttaa anteeksiantavaisuuden hengessä.

Eräs toinen kääntäjä sanoi: ”En ole koskaan rukoillut niin paljon kuin tämän projektin aikana. Näin, miten Jehova auttoi pyhän hengen välityksellä meitä onnistumaan.”

Iloitsemme yhdessä malagassia puhuvien veljiemme ja sisartemme kanssa siitä, että he saivat tämän hienon osoituksen Jehovan ”ansaitsemattomasta hyvyydestä” (1. Pietarin kirje 4:10).