Filippiineillä pidettiin äskettäin ”Vuoden 2021 kansainvälinen äidinkielen konferenssi ja festivaali”, johon osallistui opettajia, kansainvälisen politiikan päättäjiä, tutkijoita ja oppineita 12 maasta. Se pidettiin videoyhteyden välityksellä 21.2.–20.3.2021. Konferenssin puheenjohtaja Ricardo Nolasco Filippiinien Dilimanin yliopiston kielitieteen laitokselta oli kutsunut esiintyjiksi myös Filippiinien haaratoimiston edustajia. Maaliskuun 9. päivänä 2021 veljet Elnathan Lee ja Israel Aves, jotka ovat kumpikin kääntäjiä, kertoivat Jehovan todistajien käännöstoiminnasta. Heidän esitystään seurasi 320 henkeä.

Nolascon mukaan eräs Filippiineillä tehty tutkimus paljasti, että Raamattu on siellä eniten luettu julkaisu koulujen oppikirjoja lukuun ottamatta. Konferenssin erään jakson teemana olikin sopivasti ”Raamatun kääntäminen Filippiinien kielille”. Tätä teemaa myös veljemme käsittelivät.

Veli Avesin esityksen aiheena oli ”Tarkka, helppolukuinen vai molempia? Alkuperäiskielet ja Raamatun kääntämisen haaste”. Hän kertoi, että Raamatun Uuden maailman käännöksen kääntäjät ovat kiinnittäneet huomiota sekä tarkkuuteen että helppolukuisuuteen. Veli Aves selitti yleisölle: ”Koska Jehovan todistajien tavoitteena on ennen kaikkea antaa ihmisille opetusta Raamatusta, he pyrkivät saattamaan Uuden maailman käännöksen myös vähemmistökieliä puhuvien ulottuville. Käännöksen voi saada ilmaiseksi sähköisessä muodossa tai painettuna kirjana Jehovan todistajien paikallisista seurakunnista, niin että voitte itse päätellä, miten hyvin kääntäjät ovat onnistuneet Jumalan sanan tarkan ja helppolukuisen käännöksen valmistamisessa.”

Veli Lee piti esityksen aiheesta ”Kaikkiin kansoihin ja kieliryhmiin kuuluvien kokoaminen: Jehovan todistajien aloitteita kääntämiseen ilman rajoja”. Hän kertoi esityksessään Jehovan todistajien käännöstyön laajuudesta ja selitti, että työssä on mukana yli 6 000 kääntäjää ja avustajaa. Hän kuvaili myös käännöstyömme historiaa sen vaatimattomasta alusta aina 1800-luvun lopulta viime vuosina tapahtuneeseen merkittävään kasvuun saakka. Hän korosti sitä, että maailman eniten käännetty verkkosivusto jw.org saavutti marraskuussa 2019 merkkipaalun, kun sen sisältö tuli saataville 1 000 kielellä.

Veli Lee päätti esityksensä sanomalla: ”Jehovan todistajien julkaisujen kääntäjät katsovat työnsä olevan toisten palvelemista. He pyrkivät tuottamaan helposti ymmärrettäviä käännöksiä, joista ihmiset kautta maailman voivat saada tietoa, iloa ja rohkaisua.”

Olemme iloisia siitä, että Filippiineillä avautui tällainen tilaisuus kertoa toisille käännöstyöstämme. Nykyään on entistä ilmeisempää, että hyvää uutista julistetaan ”jokaiselle kansakunnalle, heimolle [ja] kieliryhmälle” (Ilmestys 14:6).