تصوّر کنید از موزه‌ای پر از اشیای باستانی دیدن می‌کنید.‏ اغلبِ این اشیای قدیمی سوراخ سوراخ،‏ رنگ و رورفته،‏ فرسوده و برخی از آن‌ها نصفه‌نیمه و شکسته است.‏ اما توجه شما به‌خصوص به یکی از آن‌ها جلب می‌شود که کاملاً سالم است و جزئیات طرح آن به‌روشنی و وضوح دیده می‌شود.‏ از راهنمای موزه می‌پرسید:‏ «آیا این از دیگر اشیا جدیدتر است؟‏» او پاسخ می‌دهد:‏ «از همه قدیمی‌تر است و هیچ گاه ترمیم نشده است.‏» می‌پرسید:‏ «آیا در جای خاصّی از آن محافظت شده است؟‏» می‌گوید:‏ «خیر،‏ در واقع در معرض شدیدترین بادها و باران‌ها بوده است و بسیاری در صدد از میان بردن آن بوده‌اند.‏» شاید با تعجب از خود بپرسید:‏ ‹واقعاً جنس آن از چیست؟‏›‏

از جهتی،‏ کتاب مقدّس همچون همین شئ باستانی است،‏ کتابی بسیار کهن،‏ قدیمی‌تر از اغلب کتاب‌ها.‏ البته کتاب‌های باستانی دیگری نیز موجود است،‏ اما همچون دیگر اشیای قدیمی،‏ اغلبِ نوشته‌های باستانی در گذر زمان بسیار صدمه دیده است.‏ گفته‌های علمیِ این نوشته‌ها با دانش اثبات‌شدهٔ امروز در تناقض است.‏ توصیه‌های پزشکی و بهداشتی آن‌ها اغلب بیشتر خطرناک است تا درمان‌بخش.‏ از بسیاری از نوشته‌های باستانی تنها قطعه‌هایی باقی مانده و بخش‌های دیگر از میان رفته یا شدیداً آسیب دیده است.‏

اما کتاب مقدّس متفاوت است.‏ هرچند که آغاز نگارش آن بیش از ۳۵ قرن پیش بوده است،‏ همچنان دست‌نخورده باقی مانده است.‏ این کتاب بارها و بارها طی قرن‌های متمادی مورد حمله قرار گرفت،‏ آتش زده شد،‏ ممنوع شد و بی‌ارزش شمرده شد،‏ اما گفته‌های آن بدون خدشه‌ای باقی مانده است.‏ این کتاب در مقابل دانش نوین نه تنها کهنه و قدیمی نیست،‏ بلکه مطالبی در آن نهفته است که گویای دانشی شگفت‌انگیز فرای زمان خود است.‏—‏کادر «‏قدیمی و بی‌فایده یا فرای زمان خود و مفید؟‏‏» ملاحظه شود.‏

شاید از خود بپرسید،‏ ‹آیا تعالیم کتاب مقدّس به‌راستی برای دنیای مدرن امروز کاربرد دارد؟‏› بجاست با خود فکر کنید،‏ ‹سخت‌ترین مشکلاتی که امروزه مردم با آن روبرویند،‏ چیست؟‏ کدام یک بیش از همه شما را به وحشت می‌اندازد؟‏› شاید به جنگ‌ها،‏ آلودگی محیط‌زیست،‏ جنایات یا فساد مالی فکر کنید.‏ حال،‏ توجه شما را به برخی اصول زندگی که کتاب مقدّس تعلیم می‌دهد،‏ جلب می‌کنیم.‏ حین خواندن این مطالب،‏ از خود بپرسید،‏ ‹اگر انسان‌ها مطابق این معیارها و ارزش‌ها زندگی می‌کردند،‏ دنیا چگونه می‌بود؟‏›‏

عشق به صلح و آشتی

‏«خوشا به حال آنان که برای برقراری صلح می‌کوشند؛‏ زیرا فرزندان خدا خوانده خواهند شد.‏» (‏مَتّی ۵:‏۹‏)‏ «اگر ممکن است تا جایی که به شما بستگی دارد،‏ بکوشید با همه در صلح و صفا باشید.‏»—‏رومیان ۱۲:‏۱۸‏.‏

دلسوزی و بخشش

‏«خوشا به حال رحیمان؛‏ زیرا به آنان رحم خواهد شد.‏» (‏مَتّی ۵:‏۷‏)‏ «حتی اگر دلیلی برای شکایت از دیگری داشته باشید،‏ همچنان یکدیگر را تحمّل کنید و همدیگر را بدون قید و شرط ببخشید.‏ آری،‏ همان طور که یَهُوَه * بدون قید و شرط شما را بخشید،‏ شما نیز یکدیگر را ببخشید.‏»—‏کولُسیان ۳:‏۱۳‏.‏

برابری نژادی

‏«او از یک انسان همهٔ قوم‌ها را به وجود آورد تا در سراسر زمین زندگی کنند.‏» (‏اعمال ۱۷:‏۲۶‏)‏ «خدا تبعیض قائل نمی‌شود،‏ بلکه از هر قومی،‏ هر کس از او بترسد و آنچه درست است به جا آورد،‏ مورد قبول اوست.‏»—‏اعمال ۱۰:‏۳۴،‏ ۳۵‏.‏

حفظ محیط‌زیست و زمین

‏«یهوه خدا آدم را برگرفت و او را در باغ عدن نهاد تا کار آن را بکند و از آن نگاهداری نماید.‏» (‏پیدایش ۲:‏۱۵‏)‏ خدا «کسانی که زمین را به نابودی می‌کشند،‏» نابود خواهد کرد.‏—‏مکاشفه ۱۱:‏۱۸‏.‏

نفرت از طمع و امور غیراخلاقی

‏«از هر گونه طمع دوری کنید؛‏ زیرا حتی اگر شخصی اموال فراوان هم داشته باشد،‏ اموالش به او زندگی نمی‌بخشد.‏» (‏لوقا ۱۲:‏۱۵‏)‏ باشد که «در میان شما از اعمال نامشروع جنسی و هر گونه ناپاکی یا طمع،‏ حتی سخنی نیز به میان نیاید.‏»—‏اِفِسُسیان ۵:‏۳‏.‏

صداقت و سخت‌کوشی

‏«می‌خواهیم از هر جهت در زندگی صادق باشیم.‏» (‏عبرانیان ۱۳:‏۱۸‏)‏ «آن که دزدی می‌کند،‏ دیگر دزدی نکند؛‏ بلکه سخت زحمت کشیده،‏ با دست‌های خود کاری مفید انجام دهد.‏»—‏اِفِسُسیان ۴:‏۲۸‏.‏

اهمیت کمک به نیازمندان

‏«به افسردگان دلگرمی بخشید،‏ از ضعیفان حمایت کنید و با همه بردبار باشید.‏» (‏۱تِسالونیکیان ۵:‏۱۴‏)‏ «از یتیمان و بیوه‌زنان در مصیبت‌هایشان مراقبت کنیم.‏»—‏یعقوب ۱:‏۲۷‏.‏

کتاب مقدّس تنها فهرستی از این معیارها و ارزش‌ها ارائه نمی‌دهد.‏ این کتاب به شیوه‌های عملی،‏ به ما می‌آموزد که برای این اصول ارزش قائل باشیم و آن‌ها را هر روز در زندگی به کار بندیم.‏ تصوّرش را بکنید،‏ اگر افراد بیشتری اصول و تعالیمی که به آن‌ها اشاره کردیم به کار می‌بستند،‏ مشکلات بزرگ بشر تا چه حد از میان می‌رفت!‏ به‌راستی،‏ امروزه بیش از هر زمان اصول کتاب مقدّس کاربرد دارد.‏ اما تعالیم کتاب مقدّس،‏ اکنون چه فایده‌ای می‌تواند به شما برساند؟‏

در کتاب مقدّس گفته شده است:‏ «بر حق بودن حکمت از نتایج آن ثابت می‌شود.‏» (‏مَتّی ۱۱:‏۱۹‏،‏ پاورقی)‏ آیا شما با این گفته موافقید؟‏ حکمتِ هر چیز زمانی محک زده می‌شود که نتایج مفید به کار بستن آن را ببینیم.‏ پس شاید از خود بپرسید،‏ ‹اگر کتاب مقدّس به‌راستی کاربرد دارد،‏ آیا در زندگی من نیز ثمربخش خواهد بود؟‏ چگونه در مشکلاتی که اکنون با آن روبرویم به من کمک می‌کند؟‏› به نمونه‌ای توجه کنید.‏

سونیا * از زندگی‌اش که با کار و فعالیت پر بود رضایت داشت.‏ اما غیرمنتظره و ناگهانی با مشکلاتی بزرگ روبرو شد.‏ دختر نوجوانش را از دست داد،‏ زندگی مشترکش فروپاشید و وضعیت اقتصادیش آشفته شد.‏ او می‌گوید:‏ «دیگر نمی‌دانستم چه کسی هستم.‏ دختر،‏ شوهر و خانه‌ام را از دست داده بودم.‏ احساس پوچی می‌کردم.‏ هویتم را از دست داده بودم،‏ ناتوان شده بودم و آینده برایم تاریک بود.‏»‏

سونیا بیش از هر زمان درستی این کلام را با گوشت و پوستش احساس کرد که «روزهای عمر ما هفتاد سال است و اگر قوی باشیم،‏ هشتاد سال.‏ اما مایهٔ فخری در آنها جز محنت و اندوه نیست؛‏ زیرا به‌سرعت می‌گذرند و پرواز می‌کنیم.‏»—‏مزمور ۹۰:‏۱۰‏.‏

سونیا در این دورانِ سخت به کتاب مقدّس روی آورد.‏ نتیجهٔ آن  برایش بی‌نظیر بود.‏ در سه مقالهٔ بعد خواهیم دید که بسیاری پندهای کتاب مقدّس را در مشکلات زندگی به کار بسته‌اند و نتایج فوق‌العادهٔ آن را دیده‌اند.‏ برای آنان کتاب مقدّس همچون آن شئ قدیمی است که در اول مقاله به آن اشاره کردیم.‏ این کتاب همچون کتاب‌های بی‌شماری نیست که مطالب آن قدیمی و بلااستفاده می‌شود.‏ آیا دلیل آن این است که کتاب مقدّس از جنس دیگری است؟‏ آیا افکار الٰهی در آن نوشته شده است؟‏—‏۱تِسالونیکیان ۲:‏۱۳‏.‏

شاید از دید شما نیز زندگی کوتاه و پر از سختی است.‏ وقتی مشکلات شما را احاطه می‌کند برای دریافت توصیه‌هایی قابل‌اعتماد،‏ حمایت،‏ تسلّی و دلگرمی چه می‌کنید؟‏

در اینجا سه شیوهٔ اصلی را که می‌توانید مفید و عملی بودن کتاب مقدّس را در زندگی‌تان ببینید،‏ بررسی می‌کنیم.‏

1. اجتناب از مشکلات تا حد ممکن.‏

2. رفع مشکلات در صورت بروز.‏

3. بردباری در شرایطی که نمی‌توانید آن را تغییر دهید.‏

در مقاله‌های بعد این سه زمینه بررسی می‌شود.‏