TRANSOXIANA, Tartaria, Turquestán, “la tierra entre los ríos”... Estos han sido algunos de los nombres de la región que en la actualidad incluye Uzbekistán, que significa “tierra de los uzbekos”. Ya en el siglo quince, las ciudades de Uzbekistán eran importantes para los comerciantes que viajaban por la ruta de la seda. Esta ruta estaba formada por una red de caminos comerciales que en el pasado unieron China con el mar Mediterráneo. En la actualidad, el material que más se usa en el mercado textil de este país es el algodón. También se venden hermosas alfombras no solo de algodón, sino de lana o seda.

A lo largo de la historia, la cultura uzbeka ha sido moldeada por diversos pueblos. Famosos conquistadores y sus poderosos ejércitos marcharon por las montañas y los desiertos de Uzbekistán. Entre ellos están Alejandro Magno —quien encontró aquí a su amada Roxana—, Genghis Khan de Mongolia y Tamerlán, que gobernó sobre uno de los imperios más grandes de la historia.

Espléndidos y coloridos monumentos con cúpulas cubiertas por azulejos azules forman parte del paisaje urbano  de Uzbekistán. Actualmente, muchos de estos edificios son escuelas.

La ruta de la seda. Esta ruta ya existía en el siglo primero antes de Cristo y fue muy próspera hasta que se abrió la ruta marítima a la India a finales del siglo quince. Esta red de caminos, que en parte pasaba por Uzbekistán, fue vital para el comercio mundial.

El mar de Aral. A causa del desvío de agua para regar cultivos, el mar de Aral, que en su momento fue el cuarto mayor lago del mundo, se está secando. Con la ayuda de otros países de Asia Central, Uzbekistán está tratando de remediar este problema.

Su cambiante alfabeto. Muchas lenguas se han hablado aquí. Tras la conquista islámica del siglo octavo, se adoptó el alfabeto árabe. Cuando pasó a formar parte de la Unión Soviética, en un principio se usó el alfabeto latino, pero a finales de la década de 1930, este se reemplazó por el cirílico. El alfabeto uzbeko que se usa hoy se basa en el alfabeto latino y fue establecido oficialmente en 1993.