evangelizador. El significado básico del término griego usado aquí (euagguelistḗs) es ‘predicador de las buenas noticias’ (ver la nota de estudio de Mt 4:23). Aunque todos los cristianos tienen la comisión de declarar las buenas noticias (Mt 24:14; 28:19, 20; Hch 5:42; 8:4; Ro 10:9, 10), el contexto de los tres versículos donde se usa este término griego indica que la palabra “evangelizador” también puede entenderse con otro sentido (Hch 21:8; Ef 4:11; nota; 2Ti 4:5; nota). Cuando se refiere a una persona que empieza a predicar en territorios donde nunca antes se había hecho, este término también puede traducirse como “misionero”. Después del Pentecostés del año 33, Felipe fue el primero en ir a predicar a la ciudad de Samaria y tuvo mucho éxito. Más adelante, dirigido por un ángel, le predicó las buenas noticias sobre Cristo al eunuco etíope y luego lo bautizó. De ahí el espíritu condujo a Felipe a predicar en Asdod y en otras ciudades de camino a Cesarea (Hch 8:5, 12, 14, 26-40). Unos 20 años después, cuando ocurrieron los sucesos que se narran en Hch 21:8, a Felipe todavía se lo conocía como “el evangelizador”.

Felipe. De acuerdo con Hch 8:1, “todos, menos los apóstoles, fueron esparcidos por las regiones de Judea y Samaria”. Por lo tanto, el Felipe que se menciona en este versículo no es el apóstol Felipe (Mt 10:3; Hch 1:13). Más bien, parece que es uno de los “siete hombres de buena reputación” que fueron nombrados para organizar el reparto diario de alimentos en Jerusalén entre las viudas cristianas de habla griega y las de habla hebrea (Hch 6:1-6). Después de los acontecimientos registrados en el capítulo 8 de Hechos, se menciona a Felipe solo una vez más, en Hch 21:8, y se lo llama “Felipe el evangelizador”. Ver la nota de estudio de Hch 21:8.

la ciudad. O, como dicen algunos manuscritos, “una ciudad”. Parece que esta expresión se refiere a la ciudad principal del distrito romano de Samaria. Originalmente, el nombre de Samaria se refería a la capital del reino de Israel, formado por 10 tribus, así como a todo el territorio de ese reino. La ciudad dejó de ser la capital cuando el reino fue conquistado por los asirios en el año 740 antes de nuestra era, pero todavía existía en tiempos de los romanos. En los días de Jesús, Samaria era también el nombre del distrito romano que se encontraba entre Galilea, al norte, y Judea, al sur (ver glosario, Samaria). Herodes el Grande reconstruyó la ciudad y la llamó Sebaste en honor del emperador romano Augusto (el nombre Sebaste es el equivalente femenino en griego del nombre latino Augustus). Actualmente se conoce con el nombre árabe Sabastiya, que se parece al nombre que le dio Herodes. Ver apén. B10.

Samaria había aceptado la palabra de Dios. Después que Jesús le predicó a la samaritana, “muchos samaritanos” pusieron su fe en él (Jn 4:27-42). Puede que esto haya sentado la base para que muchos de ellos luego respondieran bien a la predicación de Felipe (Hch 8:1, 5-8, 14-17).

Simón [...] les ofreció dinero. De este relato bíblico proviene el término simonía, que se refiere a la compra o la venta de un cargo, particularmente en un contexto religioso. La respuesta de Pedro a Simón, registrada en Hch 8:20-23, muestra que los cristianos deben tener mucho cuidado para no caer en la malvada práctica de tratar de obtener “poder” utilizando dinero u otros medios (Hch 8:19; 1Pe 5:1-3).

suplícale a Jehová. En la Septuaginta, el verbo griego que se traduce como “suplicar” se emplea para referirse a oraciones, peticiones y ruegos dirigidos a Jehová. En estos casos, el texto hebreo usa con frecuencia el nombre de Dios (Gé 25:21; Éx 32:11; Nú 21:7; Dt 3:23; 1Re 8:59; 13:6). Para saber las razones por las que la Traducción del Nuevo Mundo usa el nombre Jehová en Hch 8:22 a pesar de que los manuscritos griegos disponibles dicen “el Señor” (en griego, tou Kyríou), ver apén. C1 y apén. C3 (introducción y explicación de Hch 8:22). Para saber más sobre la palabra griega para “suplicar”, que también se puede traducir como “rogar”, ver la nota de estudio de Hch 4:31.

terminaron esta sentida oración. O “hicieron este ruego”. En el griego original, aquí se usa el verbo déomai, que se refiere a ofrecer una oración sincera hecha con profundo sentimiento. El sustantivo relacionado (déēsis) se suele traducir como “ruego” y se ha definido como una súplica humilde y sincera. En las Escrituras Griegas Cristianas, este sustantivo se usa exclusivamente para referirse a oraciones que se dirigen a Dios. Hasta Jesús “ofreció peticiones y ruegos con fuertes clamores y lágrimas al que podía salvarlo de la muerte” (Heb 5:7). El uso del plural “ruegos” indica que Jesús le suplicó a Jehová más de una vez. Por ejemplo, en el jardín de Getsemaní, Jesús oró con fervor repetidas veces (Mt 26:36-44; Lu 22:32).

un veneno amargo. Lit. “hiel de amargura”. La palabra griega kholḗ se refiere literalmente al fluido que produce el hígado y se almacena en la vesícula biliar. La hiel o bilis es una sustancia extremadamente amarga, de color verdoso o amarillo, que contribuye a la digestión. Se la llegó a relacionar con algo amargo o venenoso, y ese es el sentido con el que aquí se emplea esta palabra. Comparar con la nota de estudio de Mt 27:34.

hiel. La palabra griega kholḗ se refiere aquí a un líquido amargo hecho a base de plantas o a una sustancia amarga en general. Al citar de Sl 69:21, Mateo indicó que este suceso cumplía una profecía. En ese versículo, la Septuaginta usa esta palabra griega al traducir el término hebreo para “veneno”. Parece ser que algunas mujeres de Jerusalén habían preparado una mezcla de vino y hiel para aliviar los dolores de los condenados a muerte, y los romanos no se opusieron a que se usara. El relato paralelo de Mr 15:23 dice que el vino estaba “mezclado con mirra”. Así que aparentemente el vino contenía tanto mirra como amarga hiel.

Suplíquenle a Jehová por mí. Ver la nota de estudio de Hch 8:22 y el apén. C3 (introducción y explicación de Hch 8:24).

suplícale a Jehová. En la Septuaginta, el verbo griego que se traduce como “suplicar” se emplea para referirse a oraciones, peticiones y ruegos dirigidos a Jehová. En estos casos, el texto hebreo usa con frecuencia el nombre de Dios (Gé 25:21; Éx 32:11; Nú 21:7; Dt 3:23; 1Re 8:59; 13:6). Para saber las razones por las que la Traducción del Nuevo Mundo usa el nombre Jehová en Hch 8:22 a pesar de que los manuscritos griegos disponibles dicen “el Señor” (en griego, tou Kyríou), ver apén. C1 y apén. C3 (introducción y explicación de Hch 8:22). Para saber más sobre la palabra griega para “suplicar”, que también se puede traducir como “rogar”, ver la nota de estudio de Hch 4:31.

la palabra de Jehová. Esta expresión tiene su origen en las Escrituras Hebreas, donde aparece como una combinación del término hebreo para “palabra” y el nombre de Dios. Esta combinación se emplea en unos 200 versículos. Algunos ejemplos se encuentran en 2Sa 12:9; 24:11, nota; 2Re 7:1; 20:16; 24:2; Is 1:10; 2:3; 28:14; 38:4, nota; Jer 1:4; 2:4; Eze 1:3; 6:1; Os 1:1; Miq 1:1; Zac 9:1, nota. En una de las primeras copias de la Septuaginta aparece esta expresión en Zac 9:1, y ahí la palabra griega lógos va seguida del nombre divino escrito en caracteres hebreos antiguos (). Este rollo de pergamino, fechado entre el año 50 antes de nuestra era y el año 50 de nuestra era, fue hallado en Nahal Hever (Israel), en el desierto de Judea, cerca del mar Muerto. Para saber las razones por las que la Traducción del Nuevo Mundo usa la frase “la palabra de Jehová” en Hch 8:25 a pesar de que muchos manuscritos griegos dicen “la palabra del Señor”, ver apén. C3 (introducción y explicación de Hch 8:25).

el ángel de Jehová. Esta frase, que aparece por primera vez en Gé 16:7, se utiliza muchas veces en las Escrituras Hebreas. Combina la palabra hebrea para “ángel” y el Tetragrámaton. En un fragmento de una de las primeras copias de la Septuaginta, en Zac 3:5, 6 aparece la palabra griega ágguelos (que significa ‘ángel’ o ‘mensajero’) seguida del nombre de Dios escrito con caracteres hebreos. Este fragmento, que se encontró en el desierto de Judea, en Nahal Hever (Israel), data de entre el año 50 antes de nuestra era y el año 50 de nuestra era. Para saber las razones por las que la Traducción del Nuevo Mundo usa “el ángel de Jehová” en el texto principal a pesar de que los manuscritos griegos disponibles de Hch 5:19 usan “el ángel del Señor”, ver apén. C1 y apén. C3 (introducción y explicación de Hch 5:19).

el ángel de Jehová. Ver la nota de estudio de Hch 5:19 y el apén. C3 (introducción y explicación de Hch 8:26).

eunuco. En sentido literal, la palabra griega eunóukhos se refiere a un hombre que ha sido privado de su capacidad de procrear. En las cortes reales de la antigüedad en el Oriente Medio y el norte de África era frecuente nombrar a hombres castrados para cumplir diversas funciones, particularmente para servir o cuidar a la reina y las concubinas. Sin embargo, el término “eunuco” no siempre se usaba con ese sentido. Con el tiempo, llegó a designar en sentido más amplio a hombres que cumplían distintas funciones oficiales en las cortes reales. De forma parecida al término griego, la palabra hebrea para “eunuco” (sarís) puede referirse a un funcionario real. Por ejemplo, a Potifar, que era un hombre casado, se lo llama “funcionario de la corte” (lit. “eunuco”) del faraón (Gé 39:1). En este relato de Hechos se llama “eunuco” al etíope a cargo del tesoro real, al parecer con el sentido de que era un funcionario (u oficial) de la corte. El relato dice que “había ido a Jerusalén para adorar a Dios” y, como la Ley mosaica prohibía que los hombres castrados entraran en la congregación de Israel (Dt 23:1), el etíope no podía ser un eunuco literal. Así que es obvio que era un prosélito circunciso, es decir, un no judío que se había convertido y adoraba a Jehová (ver glosario, prosélito). Parece que este prosélito etíope no era considerado un gentil, y por eso se puede decir que el primer gentil incircunciso que se convirtió al cristianismo fue Cornelio, y no este etíope (Hch 10:1, 44-48). Para saber más sobre el uso figurado del término “eunuco”, ver las notas de estudio de Mt 19:12.

etíope. Originario de una antigua nación situada al sur de Egipto, conocida entonces como Etiopía. La palabra griega para “Etiopía” (Aithiopía, que significa ‘región de caras quemadas’) fue el nombre que le dieron los antiguos griegos a esta zona de África, al sur de Egipto. En general equivalía al nombre hebreo Cus, que se refería a una zona que abarcaba principalmente el extremo sur del actual Egipto y lo que hoy se conoce como Sudán. En la Septuaginta, los traductores usaron el nombre griego Etiopía para traducir el nombre hebreo Cus en casi todos los pasajes. Un ejemplo se encuentra en Is 11:11, donde se dice que “Cus” (“Etiopía” en la LXX) es una de las tierras adonde fueron esparcidos los judíos desterrados después que los babilonios conquistaron Judá. Por lo tanto, puede que el funcionario etíope haya tenido trato con algunos judíos en su propia tierra o quizás en Egipto, donde había muchos de ellos.

Candace. No se considera que Candace sea un nombre personal, sino un título, como el faraón o el césar. Escritores de la antigüedad como Estrabón, Plinio el Viejo y Eusebio emplearon ese título para referirse a las reinas de Etiopía. Plinio el Viejo (c. 23-79 e. c.) escribió: “Los edificios de la ciudad [Meroe, capital de la antigua Etiopía] son escasos; reina una mujer, Cándace, nombre que ya desde hace muchos años se transmite de una reina a otra” (Historia natural [trad. Antonio Fontán y otros], libro VI, sec. 186).

se han hecho eunucos ellos mismos. O “han decidido vivir como eunucos”. Aquí la palabra eunuco no se refiere a hombres que literalmente se han castrado ellos mismos o han sido castrados. Se refiere a los que han decidido por propia voluntad permanecer solteros. Ver glosario, eunuco.

eunucos. En sentido literal, hombres castrados. En este versículo, el término se usa tanto en sentido literal como en sentido figurado. Ver glosario, eunuco.

entiendes. O “sabes”, “conoces”. La palabra griega guinṓskō significa básicamente ‘conocer’ o ‘saber’, pero tiene un sentido amplio y también puede traducirse como “entender”, “comprender” o “percibir”.

su generación. En esta cita de Is 53:8, parece que la palabra “generación” se refiere a la lista de antepasados o el linaje de alguien. Cuando el Sanedrín juzgó a Jesús, no tomó en cuenta su genealogía, que demostraba que cumplía los requisitos para ser el Mesías prometido.

que me bautice. O “que sea sumergido”. La palabra griega baptízō significa ‘sumergir’. El contexto de este versículo indica que el bautismo implica una inmersión completa. Si solo bastara con derramar o rociar agua, no habría sido necesario que el eunuco mandara parar el carro junto a “una masa de agua”. Aunque no se puede saber si era un río, un arroyo o una laguna, el relato dice que “tanto Felipe como el eunuco se metieron en el agua” (Hch 8:38). Otras referencias bíblicas concuerdan con la idea de que bautizarse implica ser sumergido por completo en el agua. Por ejemplo, Jesús fue bautizado en un río, el Jordán. Y, en cierta ocasión, Juan el Bautista eligió un lugar del valle del Jordán cerca de Salim para efectuar bautismos “porque allí abundaba el agua” (Jn 3:23). Es interesante destacar que la Septuaginta emplea la palabra griega baptízō en 2Re 5:14 para decir que Naamán “se sumergió en el Jordán siete veces”. Además, las Escrituras igualan ser bautizado a ser enterrado, con lo que se indica que la persona que es bautizada es sumergida por completo en agua (Ro 6:4-6; Col 2:12).

Algunos manuscritos griegos más recientes y algunas traducciones antiguas a otros idiomas añaden las siguientes palabras, con ligeras variaciones: “Felipe le dijo: ‘Si crees con todo tu corazón, es permisible’. En respuesta él le dijo: ‘Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios’”. Sin embargo, estas palabras no aparecen en los manuscritos más antiguos y confiables, y muy probablemente no son parte del texto original de Hechos. Ver apén. A3.

el espíritu de Jehová. Ver la nota de estudio de Hch 5:9 y el apén. C3 (introducción y explicación de Hch 8:39).

el espíritu de Jehová. Esta expresión aparece varias veces en las Escrituras Hebreas, como por ejemplo, en Jue 3:10; 6:34; 11:29; 13:25; 14:6; 15:14; 1Sa 10:6; 16:13; 2Sa 23:2; 1Re 18:12; 2Re 2:16; 2Cr 20:14; Is 11:2; 40:13; 63:14; Eze 11:5; Miq 2:7; 3:8. En Lu 4:18 se emplea esta expresión como parte de una cita de Is 61:1. En este y otros casos de las Escrituras Hebreas, el texto original combina el Tetragrámaton con la palabra hebrea para “espíritu”. Para saber las razones por las que la Traducción del Nuevo Mundo usa la expresión “el espíritu de Jehová” en el texto principal a pesar de que los manuscritos griegos disponibles de Hch 5:9 usan “el espíritu del Señor”, ver apén. C1 y apén. C3 (introducción y explicación de Hch 5:9).

Asdod. Este es el nombre hebreo del lugar conocido en el primer siglo de nuestra era por el nombre griego de Azoto (Jos 11:22; 15:46). Ver apéns. B6 y B10.