Οι αφηγήσεις των Ευαγγελίων κάνουν λόγο για έναν άντρα με το όνομα Ιωάννης ο Βαφτιστής, ο οποίος κήρυττε στην Ιουδαία για τη Βασιλεία του Θεού. Είναι ακριβή τα όσα αναφέρει το Βιβλικό υπόμνημα για αυτόν τον άνθρωπο; Σκεφτείτε:

•   Η Αγία Γραφή λέει: «Ήρθε ο Ιωάννης ο Βαφτιστής στην έρημο της Ιουδαίας και κήρυττε λέγοντας: “Μετανοείτε, γιατί η Βασιλεία των ουρανών έχει πλησιάσει”». (Ματθαίος 3:1, 2) Επιβεβαιώνεται αυτή η δήλωση από εξωβιβλικές πηγές; Ναι.

   Ο ιστορικός του πρώτου αιώνα Φλάβιος Ιώσηπος έγραψε σχετικά με τον «Ιωάννη, τον αποκαλούμενο Βαπτιστή», ο οποίος «παρότρυνε τους Ιουδαίους να ζουν ενάρετη ζωή», να είναι «ευλαβείς προς τον Θεό» και «να βαπτίζονται».—Ιουδαϊκή Αρχαιολογία, Βιβλίο ΙΗ΄.

•   Η Γραφή αναφέρει ότι ο Ιωάννης επέπληττε τον Ηρώδη Αντίπα, ο οποίος ήταν περιφερειακός διοικητής της Γαλιλαίας και της Περαίας. Ο Ηρώδης ήταν κατ’ όνομα Ιουδαίος και ισχυριζόταν ότι τηρούσε τον Νόμο. Ο Ιωάννης επέκρινε τον Ηρώδη επειδή είχε παντρευτεί την Ηρωδιάδα, τη γυναίκα του ετεροθαλή αδελφού του. (Μάρκος 6:18) Αυτή η λεπτομέρεια επίσης υποστηρίζεται από εξωβιβλικές πηγές.

   Ο ιστορικός Ιώσηπος ανέφερε ότι ο Αντίπας «ερωτεύτηκε ... την Ηρωδιάδα» και «τόλμησε να της κάνει λόγο για γάμο». Η Ηρωδιάδα δέχτηκε και εγκατέλειψε τον άντρα της για να παντρευτεί τον Αντίπα.

•   Η Αγία Γραφή αναφέρει ότι «πήγαιναν τότε [στον Ιωάννη] οι κάτοικοι της Ιερουσαλήμ και όλης της Ιουδαίας και όλης της περιοχής του Ιορδάνη και βαφτίζονταν από εκείνον στον Ιορδάνη Ποταμό».—Ματθαίος 3:5, 6.

   Παρόμοια, ο Ιώσηπος υποστηρίζει αυτή τη λεπτομέρεια, γράφοντας ότι ήταν «πολλοί» εκείνοι που έρχονταν να δουν τον Ιωάννη «επειδή ένιωθαν μεγάλη αγαλλίαση [ή αλλιώς αναζωογόνηση] από τα κηρύγματά του».

 Είναι σαφές ότι ο ιστορικός του πρώτου αιώνα Ιώσηπος θεωρούσε τον Ιωάννη τον Βαφτιστή πραγματικό πρόσωπο. Έτσι μπορούμε να τον θεωρούμε και εμείς.