Κώστας: Χαίρομαι που σε ξαναβλέπω, Βασίλη. Μου αρέσει η Γραφική μας μελέτη κάθε εβδομάδα. * Πώς είσαι;

Βασίλης: Καλά, ευχαριστώ.

Κώστας: Ωραία. Την προηγούμενη φορά, συζητήσαμε γιατί οι Μάρτυρες του Ιεχωβά λένε ότι η Βασιλεία του Θεού άρχισε να κυβερνάει το 1914. * Όπως είδαμε, μια σημαντική απόδειξη βρίσκεται στο Γραφικό βιβλίο του Δανιήλ, στην προφητεία του κεφαλαίου 4. Θυμάσαι τι λέει εκεί;

Βασίλης: Λέει για το όνειρο του Βασιλιά Ναβουχοδονόσορα σχετικά με ένα μεγάλο δέντρο.

Κώστας: Ακριβώς. Στο όνειρό του, ο Ναβουχοδονόσορ είδε ένα τεράστιο δέντρο που έφτανε μέχρι τον ουρανό. Άκουσε κάποιον αγγελιοφόρο του Θεού να διατάζει να κόψουν το δέντρο, αλλά να αφήσουν το στέλεχος και τις ρίζες του στη γη. Ύστερα από περίοδο “εφτά καιρών”, το δέντρο θα μεγάλωνε ξανά. * Συζητήσαμε επίσης γιατί η προφητεία έχει δύο εκπληρώσεις. Θυμάσαι ποια ήταν η αρχική εκπλήρωση;

Βασίλης: Αν δεν κάνω λάθος, αφορούσε τον ίδιο τον Ναβουχοδονόσορα, ο οποίος έχασε τα λογικά του για εφτά χρόνια.

Κώστας: Σωστά. Έχασε προσωρινά τα λογικά του και έτσι η διακυβέρνησή του διακόπηκε. Αλλά στη μεγαλύτερη εκπλήρωση της προφητείας, η διακυβέρνηση του Θεού επρόκειτο με κάποιον τρόπο να διακοπεί για μια περίοδο εφτά καιρών. Όπως είδαμε, οι εφτά καιροί άρχισαν όταν η Ιερουσαλήμ καταστράφηκε το 607 Π.Κ.Χ. Έκτοτε, δεν υπήρχαν πια βασιλιάδες στη γη που κυβερνούσαν το λαό του Ιεχωβά Θεού ως εκπρόσωποί του. Παρ’ όλα αυτά, στο τέλος των εφτά καιρών ο Θεός θα διόριζε έναν νέο Κυβερνήτη στο λαό του​—κάποιον στον ουρανό. Με άλλα λόγια, όταν θα τελείωναν οι εφτά καιροί θα άρχιζε η διακυβέρνηση της ουράνιας Βασιλείας του Θεού. Έχουμε ήδη συζητήσει για το πότε άρχισαν οι εφτά καιροί. Έτσι λοιπόν, αν προσδιορίσουμε τη διάρκειά τους, θα ξέρουμε πότε άρχισε να κυβερνάει η Βασιλεία του Θεού. Καλά μέχρι εδώ;

Βασίλης: Ναι, αυτή η ανασκόπηση με βοήθησε να θυμηθώ κάποια πράγματα.

Κώστας: Πολύ ωραία. Πάμε, λοιπόν, να εξετάσουμε τη διάρκεια των εφτά καιρών. Προηγουμένως διάβαζα και εγώ για αυτό το θέμα ώστε να θυμηθώ τα βασικά σημεία. Θα προσπαθήσω να σου τα εξηγήσω όσο καλύτερα μπορώ.

Βασίλης: Εντάξει.

Κώστας: Στην αρχική εκπλήρωση της προφητείας που αφορούσε τον Ναβουχοδονόσορα, οι εφτά καιροί ήταν προφανώς εφτά κατά γράμμα χρόνια. Αλλά στη μεγαλύτερη εκπλήρωση που αφορά τη Βασιλεία του Θεού, οι εφτά καιροί πρέπει να διαρκούν πολύ περισσότερο από εφτά κατά γράμμα χρόνια.

Βασίλης: Γιατί το λες αυτό;

Κώστας: Πρώτα από όλα, θυμήσου ότι οι εφτά καιροί άρχισαν όταν η Ιερουσαλήμ καταστράφηκε το 607 Π.Κ.Χ. Αν μετρήσουμε εφτά κατά γράμμα χρόνια από εκείνο το έτος, φτάνουμε στο 600 Π.Κ.Χ. Τότε, όμως, δεν συνέβη τίποτα σημαντικό όσον αφορά τη διακυβέρνηση του Θεού. Επιπλέον, όπως είδαμε την προηγούμενη φορά, όταν ο Ιησούς ήταν εδώ στη γη αιώνες αργότερα, υπέδειξε ότι οι εφτά καιροί δεν είχαν ακόμη τελειώσει.

Βασίλης: Α, ναι, τώρα θυμάμαι.

Κώστας: Άρα, οι εφτά καιροί δεν είναι κατά γράμμα χρόνια, αλλά πρέπει να είναι μια χρονική περίοδος μεγαλύτερης διάρκειας.

Βασίλης: Δηλαδή, πόσο διαρκούν;

Κώστας: Το Γραφικό βιβλίο της Αποκάλυψης, το οποίο συνδέεται στενά με το βιβλίο του Δανιήλ, μας βοηθάει να εξακριβώσουμε τη διάρκεια των εφτά καιρών. Προσδιορίζει ότι μια περίοδος τρεισήμισι καιρών είναι 1.260 ημέρες. * Συνεπώς, εφτά καιροί​—το διπλάσιο των τρεισήμισι καιρών—​ισοδυναμούν με 2.520 ημέρες. Καταλαβαίνεις το συλλογισμό;

Βασίλης: Ναι, αλλά δεν βλέπω πώς αυτό αποδεικνύει ότι η Βασιλεία του Θεού άρχισε να κυβερνάει το 1914.

Κώστας: Ας δούμε πώς συνδέονται αυτά τα δύο. Μερικές φορές, στις Βιβλικές προφητείες μία ημέρα συμβολίζει ένα έτος. * Αν εφαρμόσουμε τον κανόνα μία ημέρα για ένα έτος, οι εφτά καιροί αντιστοιχούν σε 2.520 χρόνια. Μετρώντας 2.520 χρόνια από το 607 Π.Κ.Χ., φτάνουμε στο 1914. * Να πώς οδηγούμαστε στο 1914 ως το έτος κατά το οποίο τελείωσαν οι εφτά καιροί και άρχισε να κυβερνάει ο Ιησούς ως Βασιλιάς της Βασιλείας του Θεού. Είναι δε αξιοσημείωτο ότι από το 1914 έχουν συμβεί σημαντικά παγκόσμια γεγονότα​—γεγονότα που η Γραφή προείπε για τις τελευταίες ημέρες.

Βασίλης: Δηλαδή; Τι γεγονότα;

Κώστας: Ας δούμε τι είπε ο Ιησούς στο εδάφιο Ματθαίος 24:7. Σχετικά με τον καιρό κατά τον οποίο θα άρχιζε να κυβερνάει στον ουρανό, είπε: «Θα σηκωθεί έθνος εναντίον έθνους και βασιλεία εναντίον βασιλείας, και θα υπάρξουν πείνες και σεισμοί στον έναν τόπο μετά τον άλλον». Όπως βλέπεις, ο Ιησούς προείπε ότι εκείνη την περίοδο θα υπήρχαν πείνες και σεισμοί. Δεν συμφωνείς ότι ο κόσμος μας έχει ζήσει πολλές τέτοιες συμφορές τα τελευταία εκατό χρόνια;

Βασίλης: Έχεις δίκιο.

Κώστας: Σε αυτό το εδάφιο, ο Ιησούς προείπε επίσης ότι κατά τη διάρκεια της παρουσίας του ως Βασιλιά της Βασιλείας του Θεού θα υπήρχαν ένοπλες συγκρούσεις. Και το Γραφικό βιβλίο της Αποκάλυψης προείπε ότι τον καιρό του τέλους θα υπήρχαν όχι μόνο τοπικές συγκρούσεις, αλλά πόλεμοι που θα επηρέαζαν ολόκληρη τη γη. * Θυμάσαι πότε ξέσπασε ο πρώτος παγκόσμιος πόλεμος;

Βασίλης: Το 1914, το έτος που λες ότι άρχισε να κυβερνάει ο Ιησούς! Δεν είχα συνδέσει ποτέ αυτά τα γεγονότα.

 Κώστας: Όταν τα συνδυάσουμε όλα μεταξύ τους​—την προφητεία για τους εφτά καιρούς και άλλες Βιβλικές προφητείες που αφορούν τον καιρό του τέλους—​έχουμε την πλήρη εικόνα. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι πεπεισμένοι ότι ο Ιησούς άρχισε να κυβερνάει ως Βασιλιάς της Βασιλείας του Θεού το 1914 και ότι οι τελευταίες ημέρες άρχισαν εκείνο το έτος. *

Βασίλης: Ακόμη προσπαθώ να τα ξεκαθαρίσω στο μυαλό μου.

Κώστας: Λογικό είναι. Όπως σου είπα την προηγούμενη φορά, χρειάστηκα και εγώ χρόνο για να τα αντιληφθώ όλα αυτά πλήρως. Τουλάχιστον, όμως, ελπίζω να κατάλαβες από τη συζήτησή μας ότι, αν και το έτος 1914 δεν αναφέρεται συγκεκριμένα στη Γραφή, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά όντως βασίζουν στη Γραφή τα πιστεύω τους σχετικά με αυτό.

Βασίλης: Αυτό με εντυπωσίαζε πάντοτε σε εσάς​—ό,τι και αν λέτε, το υποστηρίζετε με ένα εδάφιο. Δεν λέτε απλώς τη γνώμη σας. Αναρωτιέμαι, όμως, γιατί πρέπει να είναι όλα τόσο περίπλοκα. Δεν μπορούσε ο Θεός να μας πει στη Γραφή ότι ο Ιησούς θα άρχιζε να κυβερνάει στον ουρανό το 1914;

Κώστας: Πολύ καλή ερώτηση, Βασίλη. Ξέρεις, πολλά πράγματα δεν αναφέρονται ξεκάθαρα στη Γραφή. Γιατί άραγε φρόντισε ο Θεός να γραφτεί η Γραφή έτσι ώστε να χρειάζεται προσπάθεια για να την καταλάβουμε; Θέλεις να το συζητήσουμε κάποια άλλη φορά;

Βασίλης: Γιατί όχι.