Ο Λόγος του Ιεχωβά Είναι Ζωντανός

Κύρια Σημεία από τα Βιβλία του Ιωήλ και του Αμώς

ΓΙΑ τον εαυτό του, λέει μόνο ότι είναι ο “Ιωήλ, ο γιος του Φαθουήλ”. (Ιωήλ 1:1) Στο βιβλίο που φέρει το όνομά του, ο Ιωήλ αναφέρεται τόσο λίγο σε άλλα ζητήματα εκτός από το άγγελμά του ώστε ακόμη και ο χρόνος της προφητείας του μπορεί να υπολογιστεί μόνο κατά προσέγγιση—γύρω στο 820 Π.Κ.Χ., εννιά χρόνια αφότου ο Οζίας έγινε βασιλιάς του Ιούδα. Γιατί αποφεύγει ο Ιωήλ να μιλήσει για τον εαυτό του; Πιθανώς επειδή θέλει να δώσει έμφαση στο άγγελμα και όχι στον αγγελιοφόρο.

Στις ημέρες του Οζία επίσης, ο Αμώς, κάτοικος του Ιούδα, ο οποίος είναι “βοσκός και χαράζει καρπούς από συκομουριές”, διορίζεται προφήτης. (Αμώς 7:14) Ανόμοια με τον Ιωήλ, ο οποίος προφητεύει στον Ιούδα, ο Αμώς στέλνεται βόρεια στο δεκάφυλο βασίλειο του Ισραήλ. Το βιβλίο του Αμώς, το οποίο ολοκληρώνεται γύρω στο 804 Π.Κ.Χ. μετά την επιστροφή του προφήτη στον Ιούδα, είναι γραμμένο σε απλή αλλά γλαφυρή γλώσσα.

«ΑΛΙΜΟΝΟ ΕΞΑΙΤΙΑΣ ΤΗΣ ΗΜΕΡΑΣ»—ΓΙΑΤΙ;

(Ιωήλ 1:1–3:21)

Ο Ιωήλ βλέπει σε όραμα μια επιδρομή από κάμπιες, ακρίδες και κατσαρίδες. Οι εισβολείς αποκαλούνται «λαός πολυάριθμος και κραταιός» και «δυνατοί άντρες». (Ιωήλ 1:4· 2:2-7) «Αλίμονο εξαιτίας της ημέρας», στενάζει ο Ιωήλ, «επειδή η ημέρα του Ιεχωβά πλησιάζει και θα έρθει σαν λεηλασία από τον Παντοδύναμο!» (Ιωήλ 1:15) Ο Ιεχωβά συμβουλεύει τους κατοίκους της Σιών: «Επιστρέψτε σε εμένα με όλη σας την καρδιά». Αν το κάνουν αυτό, ο Ιεχωβά θα «δείξει συμπόνια στο λαό του» και θα απομακρύνει «αυτόν που είναι από το βορρά»—την εφόρμηση των εντόμων. Προτού, όμως, έρθει η μεγάλη του ημέρα, ο Ιεχωβά θα “εκχύσει το πνεύμα [του] πάνω σε κάθε είδους σάρκα” και θα “παρουσιάσει θαυμαστά προμηνύματα στους ουρανούς και στη γη”.—Ιωήλ 2:12, 18-20, 28-31.

Στα έθνη εξαγγέλλεται η πρόκληση: «Σφυρηλατήστε τα υνιά σας σε σπαθιά και τα δρεπάνια σας σε κοντάρια» και ετοιμαστείτε για πόλεμο. Διατάζονται να «έρθουν στην κοιλάδα του Ιωσαφάτ», όπου θα κριθούν και θα συντριφτούν. «Αλλά ο Ιούδας θα κατοικείται στον αιώνα».—Ιωήλ 3:10, 12, 20.

Απαντήσεις σε Γραφικά Ερωτήματα:

1:15· 2:1, 11, 31· 3:14—Ποια είναι «η ημέρα του Ιεχωβά»; Η ημέρα του Ιεχωβά είναι ο καιρός της εκτέλεσης της κρίσης του Ιεχωβά πάνω στους εχθρούς του, με αποτέλεσμα να καταστραφούν οι ίδιοι αλλά να σωθούν οι αληθινοί λάτρεις. Παραδείγματος χάρη, μια τέτοια ακριβώς ημέρα ήρθε στην αρχαία Βαβυλώνα το 539 Π.Κ.Χ. όταν κατακτήθηκε από τους Μήδους και τους Πέρσες. (Ησαΐας 13:1, 6) Μια άλλη «ημέρα του Ιεχωβά» είναι κοντά, κατά την οποία εκείνος θα εκτελέσει θεϊκή κρίση πάνω στη “Βαβυλώνα τη Μεγάλη”—την παγκόσμια αυτοκρατορία της ψεύτικης θρησκείας.—Αποκάλυψη 18:1-4, 21.

 2:1-10, 28—Πώς έχει εκπληρωθεί η προφητεία για την επιδρομή εντόμων; Δεν αναφέρεται στη Γραφή κάποια τόσο μεγάλη επιδρομή εντόμων στη γη Χαναάν όπως αυτή που περιγράφεται στο βιβλίο του Ιωήλ. Επομένως, η εφόρμηση που περιγράφει ο Ιωήλ απεικονίζει προφανώς την περίοδο του 33 Κ.Χ., όταν ο Ιεχωβά άρχισε να εκχέει το πνεύμα του στους πρώτους ακολούθους του Χριστού και εκείνοι ξεκίνησαν τη διακήρυξη του αγγέλματος που βασάνιζε τους ηγέτες της ψεύτικης θρησκείας. (Πράξεις 2:1, 14-21· 5:27-33) Είναι προνόμιό μας να συμμετέχουμε σε ένα παρόμοιο έργο σήμερα.

2:32—Τι σημαίνει το να “επικαλούμαστε το όνομα του Ιεχωβά”; Το να επικαλούμαστε το όνομα του Θεού σημαίνει να γνωρίζουμε αυτό το όνομα, να το σεβόμαστε βαθιά, καθώς επίσης να βασιζόμαστε και να εμπιστευόμαστε σε εκείνον που φέρει το συγκεκριμένο όνομα.—Ρωμαίους 10:13, 14.

3:14—Τι είναι η «κοιλάδα της απόφασης»; Είναι ένας συμβολικός τόπος όπου θα αποδοθεί η κρίση του Θεού. Στις ημέρες του Ιουδαίου Βασιλιά Ιωσαφάτ, του οποίου το όνομα σημαίνει «Ο Ιεχωβά Είναι Κριτής», ο Θεός διέσωσε τον Ιούδα από τα γύρω έθνη επιφέροντας σύγχυση στις στρατιωτικές τους δυνάμεις. Γι’ αυτό, ο τόπος αποκαλείται επίσης «κοιλάδα του Ιωσαφάτ». (Ιωήλ 3:2, 12) Στις ημέρες μας, αντιπροσωπεύει μια συμβολική τοποθεσία στην οποία τα έθνη θα συντριφτούν σαν τα σταφύλια στο πατητήρι.—Αποκάλυψη 19:15.

Μαθήματα για Εμάς:

1:13, 14. Η γνήσια μετάνοια και η αναγνώριση του Ιεχωβά ως αληθινού Θεού παίζουν ουσιαστικό ρόλο για τη σωτηρία.

2:12, 13. Η γνήσια μετάνοια είναι εγκάρδια. Περιλαμβάνει ένα εσωτερικό “σκίσιμο της καρδιά μας” και όχι ένα εξωτερικό “σκίσιμο των ενδυμάτων μας”.

2:28-32. Μόνο «όποιος επικαλεστεί το όνομα του Ιεχωβά θα διασωθεί» τη “μεγάλη και φοβερή ημέρα του Ιεχωβά”. Πόσο ευγνώμονες μπορούμε να είμαστε για το ότι ο Ιεχωβά εκχέει το πνεύμα του σε κάθε είδους σάρκα και χρησιμοποιεί νέους και ηλικιωμένους, άντρες και γυναίκες, στο προφητικό έργο, δηλαδή στη διακήρυξη “των μεγαλείων του Θεού”! (Πράξεις 2:11) Καθώς η ημέρα του Ιεχωβά πλησιάζει, δεν πρέπει να αφθονούμε σε «άγιες πράξεις διαγωγής και έργα θεοσεβούς αφοσίωσης»;—2 Πέτρου 3:10-12.

3:4-8, 19. Ο Ιωήλ προφήτευσε ότι τα έθνη γύρω από τον Ιούδα θα λογοδοτούσαν επειδή κακομεταχειρίστηκαν τον εκλεκτό λαό του Θεού. Σε επαλήθευση εκείνων των προφητικών λόγων, η ηπειρωτική πόλη της Τύρου καταστράφηκε από τον Βαβυλώνιο Βασιλιά Ναβουχοδονόσορα. Αργότερα, όταν η νησιωτική πόλη εκπορθήθηκε από τον Μέγα Αλέξανδρο, χιλιάδες από τους στρατιωτικούς της και τους επιφανείς πολίτες της θανατώθηκαν ενώ 30.000 κάτοικοί της πουλήθηκαν ως δούλοι. Οι Φιλισταίοι υπέστησαν παρόμοια μεταχείριση στα χέρια του Αλέξανδρου και των διαδόχων του. Τον τέταρτο αιώνα Π.Κ.Χ., ο Εδώμ ήταν ερημωμένος. (Μαλαχίας 1:3) Αυτές οι εκπληρωμένες προφητείες ενισχύουν την πίστη μας στον Ιεχωβά ως τον Εκπληρωτή των υποσχέσεών του. Δείχνουν επίσης πώς θα πολιτευτεί ο Ιεχωβά με τα έθνη που διώκουν τους λάτρεις του σήμερα.

3:16-21. «Ο ουρανός και η γη θα σειστούν» και τα έθνη θα υποστούν τις δυσμενείς κρίσεις του Ιεχωβά. «Αλλά ο Ιεχωβά θα είναι καταφύγιο για το λαό του», χορηγώντας τους ζωή υπό παραδεισιακές συνθήκες. Δεν πρέπει να είμαστε σταθερά αποφασισμένοι να παραμένουμε κοντά του καθώς η ημέρα κατά την οποία θα εκτελέσει κρίση στον πονηρό κόσμο πλησιάζει;

«ΕΤΟΙΜΑΣΟΥ ΝΑ ΣΥΝΑΝΤΗΣΕΙΣ ΤΟΝ ΘΕΟ ΣΟΥ»

(Αμώς 1:1–9:15)

Ο Αμώς έχει ένα άγγελμα για τα εχθρικά έθνη που βρίσκονται γύρω από τον Ισραήλ, καθώς και για τον Ιούδα και τον Ισραήλ. Καταστροφή επιφυλάσσεται για τη Συρία, τη Φιλιστία, την Τύρο, τον Εδώμ και τον Μωάβ επειδή φέρθηκαν βάναυσα στο λαό του Θεού. Οι κάτοικοι του Ιούδα προορίζονται για καταστροφή «εξαιτίας του ότι απέρριψαν το νόμο του Ιεχωβά». (Αμώς 2:4) Τι θα λεχθεί για το δεκάφυλο βασίλειο του Ισραήλ; Οι αμαρτίες του περιλαμβάνουν την άπληστη καταδυνάστευση των φτωχών, την ανηθικότητα και την ασεβή τους συμπεριφορά απέναντι στους προφήτες του Θεού. Ο Αμώς προειδοποιεί ότι ο Ιεχωβά  θα “λογαριαστεί με τα θυσιαστήρια της Βαιθήλ” και “θα χτυπήσει το χειμερινό σπίτι μαζί με το θερινό σπίτι”.—Αμώς 3:14, 15.

Παρά τις διάφορες τιμωρίες που επιβλήθηκαν ήδη, οι ειδωλολάτρες Ισραηλίτες παραμένουν πεισματικοί. Ο Αμώς τούς λέει: «Ετοιμάσου να συναντήσεις τον Θεό σου». (Αμώς 4:12) Για τους Ισραηλίτες, η ημέρα του Ιεχωβά θα σημάνει ότι θα “πάνε εξορία πέρα από τη Δαμασκό”, δηλαδή στην Ασσυρία. (Αμώς 5:27) Ο Αμώς αντιμετωπίζει εναντίωση από κάποιον ιερέα στη Βαιθήλ αλλά παραμένει απτόητος. «Το τέλος έχει έρθει για το λαό μου τον Ισραήλ», λέει ο Ιεχωβά στον Αμώς. «Δεν θα τους δικαιολογήσω άλλο πια». (Αμώς 8:2) Ούτε ο Σιεόλ ούτε τα ψηλά βουνά μπορούν να τους προστατέψουν από τις κρίσεις του Θεού. (Αμώς 9:2, 3) Ωστόσο, δίνεται μια υπόσχεση αποκατάστασης. «Θα συγκεντρώσω ξανά τους αιχμάλωτους του λαού μου του Ισραήλ», λέει ο Ιεχωβά, «και αυτοί θα οικοδομήσουν τις ερημωμένες πόλεις και θα κατοικήσουν σε αυτές, και θα φυτέψουν αμπέλια και θα πιουν το κρασί τους, και θα φτιάξουν κήπους και θα φάνε τον καρπό τους».—Αμώς 9:14.

Απαντήσεις σε Γραφικά Ερωτήματα:

4:1—Ποιους απεικονίζουν οι «αγελάδες της Βασάν»; Το υψίπεδο της Βασάν, μια περιοχή ανατολικά της Θάλασσας της Γαλιλαίας, ήταν γνωστό για τις εξαιρετικές ράτσες ζώων που υπήρχαν εκεί, περιλαμβανομένων και των αγελάδων. Τα πλούσια βοσκοτόπια της περιοχής συνέβαλαν σε αυτό. Ο Αμώς παρομοίασε τις γυναίκες της Σαμάρειας οι οποίες αγαπούσαν την πολυτέλεια με τις αγελάδες της Βασάν. Αυτές οι γυναίκες πίεζαν αναμφίβολα “τους κυρίους τους”, δηλαδή τους συζύγους τους, να εξαπατούν τους ασήμαντους για να ικανοποιούν τη δική τους όρεξη για πλούτη.

4:6—Τι σημαίνει η έκφραση «καθαρότητα στα δόντια»; Εφόσον χρησιμοποιείται παράλληλα με την «έλλειψη ψωμιού», αυτή η φράση θα μπορούσε να αναφέρεται σε κάποια περίοδο πείνας όταν τα δόντια παραμένουν καθαρά εξαιτίας της έλλειψης τροφής.

5:5—Με ποια έννοια δεν έπρεπε να “αναζητάει τη Βαιθήλ” ο Ισραήλ; Ο Ιεροβοάμ είχε καθιερώσει τη μοσχολατρία στη Βαιθήλ. Έκτοτε, εκείνη η πόλη είχε γίνει κέντρο της ψεύτικης λατρείας. Τα Γάλγαλα και η Βηρ-σαβεέ πρέπει επίσης να ήταν τοποθεσίες αποστατικής λατρείας. Για να ξεφύγει από την προειπωμένη συμφορά, ο Ισραήλ χρειαζόταν να σταματήσει να ταξιδεύει σε εκείνους τους τόπους για θρησκευτικά προσκυνήματα και να αρχίσει να αναζητάει τον Ιεχωβά.

7:1—Σε τι αναφέρεται «το κομμένο χορτάρι του βασιλιά»; Πιθανώς αναφέρεται στο φόρο που επέβαλλε ο βασιλιάς για τη συντήρηση των ιππέων του και των ζώων του. Εκείνος ο φόρος έπρεπε να καταβάλλεται «όταν άρχιζε να φυτρώνει η δεύτερη σπορά». Κατόπιν, ο λαός μπορούσε να μαζέψει τη σοδειά του. Προτού μπορέσουν να το κάνουν αυτό, όμως, σχηματίστηκε ένα σμήνος ακρίδων και κατέφαγε τη σοδειά τους μαζί με την υπόλοιπη βλάστηση.

8:1, 2—Τι υποδήλωνε το “καλάθι με τους καλοκαιρινούς καρπούς”; Υποδήλωνε ότι η ημέρα του Ιεχωβά πλησίαζε. Οι καλοκαιρινοί καρποί μαζεύονται προς το τέλος της περιόδου της συγκομιδής, δηλαδή προς το τέλος του γεωργικού έτους. Όταν ο Ιεχωβά έκανε τον Αμώς να δει «ένα καλάθι με καλοκαιρινούς καρπούς», αυτό σήμαινε ότι πλησίαζε το τέλος για τον Ισραήλ. Γι’ αυτό, ο Θεός είπε στον Αμώς: «Το τέλος έχει έρθει για το λαό μου τον Ισραήλ. Δεν θα τους δικαιολογήσω άλλο πια».

Μαθήματα για Εμάς:

1:3, 6, 9, 11, 13· 2:1, 4, 6. Σχετικά με την οργή του προς τον Ισραήλ, τον Ιούδα και τα έξι έθνη που τους περιέβαλλαν, ο Ιεχωβά λέει: «Δεν θα το ανακαλέσω». Οι κρίσεις του Ιεχωβά είναι αναπότρεπτες.—Αμώς 9:2-5.

2:12. Δεν πρέπει να αποθαρρύνουμε φιλόπονους σκαπανείς, περιοδεύοντες επισκόπους, ιεραποστόλους και Μπεθελίτες προτρέποντάς τους να σταματήσουν την ολοχρόνια υπηρεσία τους για να επιδιώξουν έναν φυσιολογικό τρόπο ζωής, όπως αποκαλείται. Αντίθετα, πρέπει να τους ενθαρρύνουμε να συνεχίζουν το καλό τους έργο.

3:8. Όπως κάποιος νιώθει φόβο όταν ακούει ένα λιοντάρι να βρυχιέται, έτσι και ο Αμώς ένιωσε την ώθηση να κηρύξει όταν άκουσε τον Ιεχωβά να λέει: «Πήγαινε, προφήτευσε στο λαό μου». (Αμώς 7:15) Ο θεοσεβής φόβος πρέπει  να υποκινεί και εμάς να είμαστε ζηλωτές κήρυκες του αγγέλματος της Βασιλείας.

3:13-15· 5:11. Με τη βοήθεια του Ιεχωβά, ο ταπεινός βοσκός Αμώς κατάφερε να “δώσει μαρτυρία” σε ανθρώπους που ήταν πλούσιοι και ως εκ τούτου εφησυχασμένοι. Παρόμοια, ο Ιεχωβά είναι σε θέση να εξαρτίσει και εμάς ώστε να διακηρύττουμε το άγγελμα της Βασιλείας ανεξάρτητα από το πόσο δύσκολος μπορεί να είναι κάποιος τομέας.

4:6-11· 5:4, 6, 14. Παρότι οι Ισραηλίτες αρνήθηκαν επανειλημμένα να “επιστρέψουν” στον Ιεχωβά, τους δόθηκε η προτροπή να “αναζητήσουν τον Ιεχωβά και θα εξακολουθήσουν να ζουν”. Όσο ο Ιεχωβά επιτρέπει υπομονετικά στο πονηρό σύστημα πραγμάτων να συνεχίζει να υπάρχει, εμείς πρέπει να προτρέπουμε όσους βρίσκονται σε αυτό να στραφούν στον Θεό.

5:18, 19. Το να “λαχταρούμε την ημέρα του Ιεχωβά” χωρίς να είμαστε πραγματικά έτοιμοι για αυτήν είναι ανόητο. Η κατάσταση ενός ανθρώπου που ενεργεί έτσι μοιάζει με την κατάσταση κάποιου ο οποίος τρέπεται σε φυγή εξαιτίας ενός λιονταριού αλλά συναντάει μια αρκούδα και κατόπιν ξεφεύγει από την αρκούδα αλλά τον δαγκώνει ένα φίδι. Θα ήταν σοφό να “είμαστε άγρυπνοι” πνευματικά και να παραμένουμε σε κατάσταση ετοιμότητας.—Λουκάς 21:36.

7:12-17. Πρέπει να διακηρύττουμε το άγγελμα του Θεού με αφοβιά και τόλμη.

9:7-10. Το ότι ήταν απόγονοι των πιστών πατριαρχών και εκείνων που απελευθερώθηκαν από την Αίγυπτο ως εκλεκτός λαός του Θεού δεν εμπόδισε τους άπιστους Ισραηλίτες να έχουν κακή υπόσταση ενώπιον του Θεού όπως αυτή που είχαν οι Χουσίτες. Η απόκτηση επιδοκιμασμένης υπόστασης ενώπιον του απροσωπόληπτου Θεού εξαρτάται, όχι από το αν έχουμε μια συγκεκριμένη καταγωγή, αλλά από το αν “τον φοβόμαστε και εργαζόμαστε δικαιοσύνη”.—Πράξεις 10:34, 35.

Τι Πρέπει να Κάνουμε

Η ημέρα για την εκτέλεση θεϊκής κρίσης στον κόσμο του Σατανά πλησιάζει. Ο Θεός έχει εκχύσει το πνεύμα του στους λάτρεις του, εξαρτίζοντάς τους ώστε να προειδοποιούν την ανθρωπότητα για την έλευση της ημέρας του. Δεν πρέπει να συμμετέχουμε πλήρως στην παροχή βοήθειας σε άλλους ώστε να γνωρίσουν τον Ιεχωβά και να “επικαλεστούν το όνομά του”;—Ιωήλ 2:31, 32.

«Να μισείτε το κακό», προτρέπει ο Αμώς, «και να αγαπάτε το καλό και να δίνετε στη δικαιοσύνη μια θέση στην πύλη». (Αμώς 5:15) Καθώς πλησιάζει η ημέρα του Ιεχωβά, είναι πορεία σοφίας να πλησιάζουμε τον Θεό και να μένουμε αποχωρισμένοι από τον πονηρό κόσμο και τις φθοροποιές συναναστροφές του. Σε σχέση με αυτόν το στόχο, τι επίκαιρα μαθήματα μπορούμε να αντλήσουμε από τα Γραφικά βιβλία του Ιωήλ και του Αμώς!—Εβραίους 4:12.

[Εικόνα στη σελίδα 12]

Ο Ιωήλ προφήτεψε: «Η ημέρα του Ιεχωβά πλησιάζει!»

[Εικόνες στη σελίδα 15]

Όπως ο Αμώς, έτσι και εμείς πρέπει να διακηρύττουμε με αφοβιά και τόλμη το άγγελμα του Θεού