1, 2. (α) Πώς εκπληρώνεται το εδάφιο Ησαΐας 60:22 σε αυτόν τον καιρό του τέλους; (β) Ποιες ανάγκες υπάρχουν τώρα στο επίγειο τμήμα της οργάνωσης του Ιεχωβά;

«Ο ΕΛΑΧΙΣΤΟΣ θα γίνει χίλιοι και ο λιγοστός κραταιό έθνος». (Ησ. 60:22) Τα παραπάνω προφητικά λόγια εκπληρώνονται σε αυτές τις τελευταίες ημέρες. Στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 2015, υπήρχαν 8.220.105 δραστήριοι ευαγγελιζόμενοι της Βασιλείας στον παγκόσμιο αγρό! Το τελευταίο μέρος αυτής της προφητείας πρέπει να επηρεάζει όλους τους Χριστιανούς προσωπικά, εφόσον ο ουράνιος Πατέρας μας λέει: «Εγώ, ο Ιεχωβά, θα το επιταχύνω αυτό στον καιρό του». Σαν τους επιβάτες σε ένα όχημα το οποίο αναπτύσσει ταχύτητα, έτσι και εμείς νιώθουμε την αυξημένη ορμή που έχει αποκτήσει το έργο μαθήτευσης. Πώς αντιδρούμε εμείς προσωπικά σε αυτή την επιτάχυνση; Κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε ως ζηλωτές ευαγγελιζόμενοι της Βασιλείας; Πολλοί αδελφοί και αδελφές κάνουν αίτηση για να υπηρετήσουν ως τακτικοί ή βοηθητικοί σκαπανείς. Και δεν χαιρόμαστε όταν βλέπουμε τόσο πολλούς να ανταποκρίνονται στην πρόσκληση να υπηρετήσουν εκεί όπου η ανάγκη είναι μεγαλύτερη ή να συμμετέχουν σε άλλους τομείς θεοκρατικής δραστηριότητας;

² Ταυτόχρονα, βλέπουμε ότι αυξάνονται οι ανάγκες για περισσότερους εργάτες. Κάθε χρόνο σχηματίζονται περίπου 2.000 εκκλησίες. Αν σε κάθε καινούρια εκκλησία επρόκειτο να υπηρετούν 5 πρεσβύτεροι,  10.000 διακονικοί υπηρέτες θα χρειαζόταν να ανταποκρίνονται στα προσόντα του επισκόπου κάθε χρόνο. Αυτό σημαίνει ότι χιλιάδες αδελφοί θα έπρεπε να αποκτήσουν τα προσόντα για να υπηρετήσουν ως διακονικοί υπηρέτες. Επιπρόσθετα, είτε είμαστε αδελφοί είτε αδελφές, οπωσδήποτε έχουμε “πολλά να κάνουμε στο έργο του Κυρίου”.​—1 Κορ. 15:58.

3, 4. Τι σημαίνει για εσάς το να κάνετε πνευματική πρόοδο;

³ Διαβάστε 1 Τιμόθεο 3:1. Το ρήμα ὀρέγομαι του πρωτότυπου κειμένου, που μεταφράζεται «επιδιώκω», σημαίνει εκτείνω το χέρι μου για να πιάσω κάτι, πιθανώς πέρα από το σημείο όπου θα έφτανα κανονικά. Χρησιμοποιώντας αυτή τη λέξη, ο απόστολος Παύλος τόνισε ότι η πνευματική πρόοδος απαιτεί προσπάθεια. Φανταστείτε έναν αδελφό ο οποίος σκέφτεται το μέλλον του στην εκκλησία. Ίσως δεν υπηρετεί τώρα ως διακονικός υπηρέτης, αλλά αντιλαμβάνεται ότι χρειάζεται να καλλιεργήσει πνευματικές ιδιότητες. Αρχικά, προσπαθεί να αποκτήσει τα προσόντα του διακονικού υπηρέτη. Με τον καιρό, ελπίζει να έχει τα πνευματικά προσόντα για να υπηρετήσει ως επίσκοπος. Σε κάθε περίπτωση, εργάζεται σκληρά προκειμένου να αποκτήσει τα απαραίτητα προσόντα ώστε να φροντίζει για επιπρόσθετες ευθύνες στην εκκλησία.

⁴ Με παρόμοιο τρόπο, αδελφοί και αδελφές που επιθυμούν να υπηρετήσουν ως σκαπανείς, Μπεθελίτες ή εθελοντές στην οικοδόμηση Αιθουσών Βασιλείας είναι καλό να επιδιώξουν την επίτευξη των στόχων τους. Ας εξετάσουμε πώς ο Λόγος του Θεού μάς παροτρύνει όλους να κάνουμε πρόοδο στην αληθινή λατρεία.

5. Πώς μπορούν τα νεαρά άτομα να χρησιμοποιούν τη δύναμή τους στην υπηρεσία της Βασιλείας;

⁵ Τα νεαρά άτομα έχουν την απαραίτητη δύναμη για να πετύχουν πολλά στην υπηρεσία του Ιεχωβά. (Διαβάστε Παροιμίες 20:29) Μερικοί νεαροί που υπηρετούν στο Μπέθελ συμμετέχουν στην εκτύπωση και στη βιβλιοδεσία Αγίων Γραφών και Γραφικών εντύπων. Πολλοί νεαροί αδελφοί και αδελφές συμμετέχουν στο έργο οικοδόμησης και συντήρησης Αιθουσών Βασιλείας. Όταν πλήττουν φυσικές καταστροφές, νεαροί ενώνουν τις δυνάμεις τους με πιο έμπειρους Μάρτυρες στις προσπάθειες παροχής βοήθειας. Επίσης, πολλοί νεαροί σκαπανείς βοηθούν στο να φτάσουν τα καλά νέα σε κοινότητες ιθαγενών και ξενόγλωσσων ατόμων.

6-8. (α) Πώς άλλαξε ένας νεαρός την άποψή του για την υπηρεσία του Θεού, και με ποιο αποτέλεσμα; (β) Πώς μπορούμε εμείς “να γευτούμε και να δούμε ότι ο Ιεχωβά είναι αγαθός”;

⁶ Πιθανότατα, εκτιμάτε τη σημασία της ολόκαρδης υπηρεσίας στον Θεό. Αλλά τι γίνεται αν νιώθετε όπως ένιωθε κάποτε ένας αδελφός ονόματι Άαρον; Αν και είχε μεγαλώσει σε Χριστιανική οικογένεια, παραδέχτηκε: «Οι συναθροίσεις και το έργο μού φαίνονταν βαρετά πράγματα». Ήθελε να υπηρετεί τον Θεό με χαρά αλλά αναρωτιόταν γιατί δεν ήταν ευτυχισμένος. Τι έκανε;

⁷ Ο Άαρον επιδίωξε ένα πνευματικό πρόγραμμα που περιλάμβανε το να διαβάζει τη Γραφή, να προετοιμάζεται για τις συναθροίσεις και να σχολιάζει σε αυτές. Και κυρίως, άρχισε να προσεύχεται τακτικά. Καθώς η αγάπη του για τον Ιεχωβά αυξανόταν, σημείωνε θαυμάσια πνευματική πρόοδο. Έκτοτε, ο Άαρον έχει απολαύσει το σκαπανικό, τη συνεργασία με άλλους στην παροχή βοήθειας σε περιπτώσεις καταστροφών και το κήρυγμα σε ξένη χώρα. Τώρα υπηρετεί στο Μπέθελ και είναι πρεσβύτερος. Πώς βλέπει την πορεία που έχει ακολουθήσει; «Έχω “γευτεί και δει ότι ο Ιεχωβά είναι αγαθός”. Λόγω των ευλογιών του, νιώθω υπόχρεος σε εκείνον και υποκινούμαι να κάνω περισσότερα στην υπηρεσία του, κάτι που μου φέρνει ακόμη περισσότερες ευλογίες».

⁸ Ο ψαλμωδός έψαλε: «Από εκείνους . . . που εκζητούν τον Ιεχωβά δεν θα λείψει τίποτα καλό». (Διαβάστε Ψαλμός 34:8-10) Πράγματι, ο Ιεχωβά δεν απογοητεύει ποτέ  εκείνους που τον υπηρετούν με ζήλο. Εμείς προσωπικά “γευόμαστε και βλέπουμε ότι ο Ιεχωβά είναι αγαθός” καθώς κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε στην υπηρεσία του. Και όταν αποδίδουμε στον Ιεχωβά ολόψυχη λατρεία, νιώθουμε ασύγκριτη χαρά.

9, 10. Γιατί είναι σημαντικό να έχετε «στάση προσμονής»;

⁹ Καθώς εργάζεστε για να πετύχετε τους στόχους σας, να εκδηλώνετε «στάση προσμονής». (Μιχ. 7:7) Ο Ιεχωβά υποστηρίζει πάντα τους πιστούς υπηρέτες του, παρότι μπορεί να επιτρέπει να περιμένουν για κάποια προνόμια ή για κάποια ευνοϊκή αλλαγή στις περιστάσεις τους. Εκείνος υποσχέθηκε στον Αβραάμ έναν γιο, αλλά ο πατριάρχης έπρεπε να ασκήσει πίστη και υπομονή. (Εβρ. 6:12-15) Αν και περίμενε χρόνια για τη γέννηση του Ισαάκ, ο Αβραάμ δεν αποκαρδιώθηκε, και ο Ιεχωβά δεν τον απογοήτευσε.​—Γέν. 15:3, 4· 21:5.

¹⁰ Η αναμονή δεν είναι εύκολη. (Παρ. 13:12) Αν σκεφτόμασταν συνέχεια τις απογοητεύσεις μας, θα μπορούσαμε να αποθαρρυνθούμε πολύ. Αντιθέτως, είναι σοφό να χρησιμοποιούμε τον χρόνο μας για να βελτιώνουμε τα πνευματικά μας προσόντα. Δείτε τρεις τρόπους για να το κάνουμε αυτό.

11. Ποιες πνευματικές ιδιότητες μπορούμε να εργαζόμαστε για να αναπτύξουμε, και γιατί είναι αυτές σημαντικές;

¹¹ Να αναπτύσσετε πνευματικές ιδιότητες. Διαβάζοντας τον Λόγο του Θεού και κάνοντας στοχασμούς γύρω από αυτόν, μπορούμε να αναπτύσσουμε σοφία, ενόραση, καλή κρίση, γνώση, ικανότητα σκέψης και σωφροσύνη. Τέτοιες ιδιότητες είναι ζωτικές για εκείνους που αναλαμβάνουν την ηγεσία στην αληθινή λατρεία. (Παρ. 1:1-4· Τίτο 1: 7-9) Και καθώς διαβάζουμε τα Γραφικά μας έντυπα, μπορούμε να διακρίνουμε τον τρόπο σκέψης του Θεού γύρω από πολλά πράγματα. Καθημερινά, αντιμετωπίζουμε ζητήματα αναφορικά με τη διασκέδαση, το ντύσιμο και την εμφάνιση, τη διαχείριση χρημάτων και το πώς να τα πηγαίνουμε καλά με τους άλλους. Εφαρμόζοντας τα όσα μαθαίνουμε από τη Γραφή, μπορούμε να παίρνουμε αποφάσεις που ευαρεστούν τον Ιεχωβά.

12. Πώς μπορούν να αποδεικνύονται αξιόπιστα τα μέλη της εκκλησίας;

¹² Να αποδεικνύεστε αξιόπιστοι. Είτε είμαστε αδελφοί είτε αδελφές, χρειάζεται να φροντίζουμε όσο καλύτερα μπορούμε για οποιονδήποτε θεοκρατικό διορισμό λαβαίνουμε. Ως κυβερνήτης, ο Νεεμίας έπρεπε να τοποθετήσει κάποιους σε θέσεις ευθύνης ανάμεσα στον λαό του Θεού. Ποιους διόρισε; Χρησιμοποίησε εκείνους που ήταν θεοφοβούμενοι, αξιόπιστοι και έμπιστοι. (Νεεμ. 7:2· 13:12, 13) Και σήμερα επίσης, «εκείνο που ζητείται όσον αφορά τους οικονόμους είναι να βρεθεί κανείς πιστός». (1 Κορ. 4:2) Τα καλά έργα δεν περνούν απαρατήρητα.​—Διαβάστε 1 Τιμόθεο 5:25.

13. Πώς μπορείτε να ακολουθήσετε το παράδειγμα του Ιωσήφ αν οι άλλοι σας συμπεριφερθούν άδικα;

¹³ Να αφήνετε τον Ιεχωβά να σας εξαγνίζει. Τι μπορείτε να κάνετε αν οι άλλοι σας συμπεριφερθούν άδικα; Πιθανώς μπορείτε να ξεκαθαρίσετε το ζήτημα γρήγορα. Κάποιες φορές όμως, αν υπερασπιστείτε δυναμικά τον εαυτό σας, θα κάνετε χειρότερο το πρόβλημα. Οι αδελφοί του Ιωσήφ τον κακομεταχειρίστηκαν, αλλά εκείνος δεν κράτησε μνησικακία. Αργότερα, ο Ιωσήφ κατηγορήθηκε ψευδώς και φυλακίστηκε άδικα. Ωστόσο, άφηνε τον Ιεχωβά να τον καθοδηγεί στις δύσκολες περιόδους. Το αποτέλεσμα; «Οι εκφράσεις του Ιεχωβά τον εξάγνισαν». (Ψαλμ. 105:19) Όταν αυτές οι δοκιμασίες τερματίστηκαν, ο Ιωσήφ είχε αποκτήσει τα προσόντα για έναν ειδικό διορισμό. (Γέν. 41:37-44· 45:4-8) Καθώς χειρίζεστε ακανθώδη προβλήματα, να προσεύχεστε για σοφία, να ενεργείτε και να μιλάτε με πραότητα, και να αποβλέπετε στον Θεό για δύναμη. Ο Ιεχωβά θα σας βοηθάει.​—Διαβάστε 1 Πέτρου 5:10.

14, 15. (α) Γιατί πρέπει να “δίνουμε συνεχώς προσοχή” στον τρόπο με τον οποίο κηρύττουμε; (β) Πώς θα μπορούσατε να προσαρμοστείτε εσείς στις μεταβαλλόμενες συνθήκες; (Βλέπε εικόνα στην αρχή του άρθρου και το πλαίσιο « Είστε Εσείς Πρόθυμοι να Δοκιμάσετε μια Διαφορετική Μέθοδο;»)

¹⁴ Ο Παύλος παρότρυνε τον Τιμόθεο: «Να επιδίδεσαι στη δημόσια ανάγνωση, στην προτροπή, στη διδασκαλία. Να δίνεις συνεχώς προσοχή σε ό,τι αφορά τον εαυτό σου και τη διδασκαλία σου». (1 Τιμ. 4:13, 16) Ο Τιμόθεος ήταν ήδη έμπειρος διαγγελέας της Βασιλείας. Ωστόσο, η διακονία του θα ήταν αποτελεσματική μόνο αν “έδινε συνεχώς προσοχή” στη διδασκαλία του. Δεν μπορούσε να θεωρεί δεδομένο ότι οι άνθρωποι θα ανταποκρίνονταν στη συνηθισμένη του προσέγγιση. Για να συνεχίσει να αγγίζει τις καρδιές τους, έπρεπε να προσαρμόζει τις μεθόδους διδασκαλίας του στις ανάγκες τους. Ως διαγγελείς της Βασιλείας, χρειάζεται να κάνουμε και εμείς το ίδιο.

¹⁵ Πολλές φορές διαπιστώνουμε ότι οι άνθρωποι δεν είναι στο σπίτι όταν κηρύττουμε από πόρτα σε πόρτα. Σε μερικές περιοχές, δεν μπορούμε να μπούμε σε κάποιες πολυκατοικίες και σε συγκροτήματα κατοικιών με κεντρική πύλη. Αν αυτό ισχύει στον δικό σας τομέα, γιατί να μη σκεφτείτε διαφορετικούς τρόπους κηρύγματος των καλών νέων;

16. Πώς μπορεί να αποδειχτεί αποτελεσματική η δημόσια μαρτυρία;

¹⁶ Η δημόσια μαρτυρία είναι μια εξαιρετική μέθοδος διάδοσης των καλών νέων. Πολλοί Μάρτυρες έχουν ιδιαίτερα αποτελεσματική και ανταμειφτική συμμετοχή σε αυτό το έργο. Ξεχωρίζουν χρόνο για να πλησιάζουν ανθρώπους σε σταθμούς τρένων και λεωφορείων, σε αγορές και πάρκα, καθώς και σε άλλους δημόσιους χώρους. Ασκώντας καλή κρίση, ένας Μάρτυρας μπορεί να αρχίσει συζήτηση με κάποιον σχολιάζοντας  τις ειδήσεις, επαινώντας τα παιδιά του ή κάνοντας μια ερώτηση για την εργασία του. Καθώς η συζήτηση συνεχίζεται, ο ευαγγελιζόμενος αναφέρει κάποιο Γραφικό σημείο και τον υποκινεί να εκφραστεί. Τα σχόλια του ατόμου συχνά οδηγούν σε περαιτέρω συζήτηση γύρω από τη Γραφή.

17, 18. (α) Πώς θα μπορούσατε να αποκτήσετε μεγαλύτερη πεποίθηση στη δημόσια μαρτυρία; (β) Γιατί θεωρείτε πολύτιμο το πνεύμα με το οποίο αινούσε ο Δαβίδ τον Ιεχωβά καθώς συμμετέχετε στη διακονία;

¹⁷ Αν η δημόσια μαρτυρία σάς φαίνεται δύσκολη, μην παραιτείστε. Ο Έντι, ένας σκαπανέας στη Νέα Υόρκη, δίσταζε να συζητάει δημοσίως με άλλους. Με τον καιρό, όμως, απέκτησε πεποίθηση. Τι τον βοήθησε; Ο ίδιος λέει: «Στην οικογενειακή μας λατρεία, κάνουμε έρευνα με τη σύζυγό μου για να βρούμε απαντήσεις σε αντιρρήσεις και απόψεις που εκφράζουν οι άνθρωποι. Ζητάμε επίσης ιδέες από άλλους Μάρτυρες». Τώρα, ο Έντι ανυπομονεί να συμμετέχει στη δημόσια μαρτυρία.

¹⁸ Καθώς αποκτάτε επιδεξιότητα και πεποίθηση στο κήρυγμα των καλών νέων, η πνευματική σας πρόοδος θα είναι φανερή. (Διαβάστε 1 Τιμόθεο 4:15) Επιπλέον, θα εξυμνείτε αναμφίβολα τον ουράνιο Πατέρα μας όπως έκανε και ο Δαβίδ, ο οποίος έψαλε: «Θα ευλογώ τον Ιεχωβά σε κάθε καιρό· διαρκώς θα είναι στο στόμα μου ο αίνος του. Για τον Ιεχωβά θα καυχιέται η ψυχή μου· οι πράοι θα ακούσουν και θα χαρούν». (Ψαλμ. 34:1, 2) Και μπορεί κάλλιστα, ως αποτέλεσμα της διακονίας σας, κάποιοι πράοι να ενωθούν με χαρά μαζί σας στην αληθινή λατρεία.

19. Γιατί πρέπει να είναι χαρούμενος ένας όσιος υπηρέτης του Ιεχωβά ακόμη και αν ζει σε συνθήκες που τον περιορίζουν;

¹⁹ Ο Δαβίδ έψαλε επίσης: «Όλα τα έργα σου θα σε εξυμνούν, Ιεχωβά, και οι όσιοί σου θα σε ευλογούν. Για τη δόξα της βασιλείας σου θα μιλούν και την κραταιότητά σου θα διηγούνται, για να κάνουν γνωστές στους γιους των ανθρώπων τις κραταιές του πράξεις και τη δόξα της λαμπρότητας της βασιλείας του». (Ψαλμ. 145:10-12) Αυτά τα λόγια σίγουρα εκφράζουν τα αισθήματα όλων των όσιων Μαρτύρων του Ιεχωβά. Αλλά τι γίνεται αν η αρρώστια ή η προχωρημένη ηλικία περιορίζει σε κάποιον βαθμό τη διακονία σας; Να θυμάστε πάντα ότι, καθώς μεταδίδετε τα καλά νέα στα άτομα που σας φροντίζουν και σε άλλους, η ιερή σας υπηρεσία δοξάζει τον υπέροχο Θεό μας. Αν είστε φυλακισμένοι λόγω της πίστης σας, πιθανότατα μιλάτε για την αλήθεια όσο το επιτρέπουν οι περιστάσεις, και αυτό κάνει την καρδιά του Ιεχωβά να χαίρεται. (Παρ. 27:11) Το ίδιο ισχύει αν ζείτε σε θρησκευτικά διαιρεμένο σπιτικό αλλά τηρείτε το πνευματικό σας πρόγραμμα. (1 Πέτρ. 3:1-4) Ακόμη και κάτω από αντίξοες συνθήκες, μπορείτε να αινείτε τον Ιεχωβά και να κάνετε πνευματική πρόοδο.

20, 21. Αν σας έχει ανατεθεί περισσότερο έργο στην οργάνωση του Ιεχωβά, πώς μπορείτε να αποτελέσετε ευλογία για τους άλλους;

²⁰ Ο Ιεχωβά ασφαλώς θα σας ευλογεί αν συνεχίζετε να κάνετε πνευματική πρόοδο. Πιθανώς, με λίγες αλλαγές στο πρόγραμμά σας ή στον τρόπο ζωής σας, μπορείτε να έχετε μεγαλύτερη συμμετοχή στη μετάδοση των πολύτιμων αληθειών του Θεού σε όσους έχουν ανάγκη από ελπίδα. Επιπρόσθετα, η πνευματική σας πρόοδος και η αυτοθυσιαστική σας πορεία μπορούν να φέρουν ανεκτίμητα οφέλη στους ομοπίστους σας. Και λόγω των ταπεινών προσπαθειών σας στην εκκλησία, θα ανταμειφθείτε με το να γίνετε αποδέκτες της στοργής, της εκτίμησης και της υποστήριξης των άλλων που αγαπούν τον Ιεχωβά.

²¹ Είτε έχουμε απολαύσει πολλά χρόνια στην υπηρεσία του Ιεχωβά είτε μόλις λίγους μήνες, όλοι μας μπορούμε να κάνουμε πρόοδο στη λατρεία του. Αλλά πώς μπορούν οι ώριμοι Χριστιανοί να βοηθούν τα καινούρια άτομα να προοδεύουν πνευματικά; Θα εξετάσουμε αυτό το θέμα στην επόμενη μελέτη μας.