Η Βαβυλώνα η Μεγάλη, η οποία περιγράφεται στο βιβλίο της Αποκάλυψης, είναι το σύνολο των ψεύτικων θρησκειών του κόσμου, τις οποίες απορρίπτει ο Θεός. a (Αποκάλυψη 14:8· 17:5· 18:21) Αν και αυτές οι θρησκείες διαφέρουν από πολλές απόψεις, με τον έναν ή τον άλλον τρόπο όλες απομακρύνουν τους ανθρώπους από τη λατρεία του αληθινού Θεού, του Ιεχωβά.​—Δευτερονόμιο 4:35.

Στοιχεία που Προσδιορίζουν την Ταυτότητα της Βαβυλώνας της Μεγάλης

1.   Η Βαβυλώνα η Μεγάλη είναι ένα σύμβολο. Η Αγία Γραφή την περιγράφει ως «μια γυναίκα» και ως “μεγάλη πόρνη”, η οποία έχει ένα όνομα που αποτελεί «μυστήριο: “Βαβυλώνα η Μεγάλη”». (Αποκάλυψη 17:1, 3, 5) Το βιβλίο της Αποκάλυψης παρουσιάζεται «με σημεία», άρα είναι λογικό να συμπεράνουμε ότι η Βαβυλώνα η Μεγάλη είναι ένα σύμβολο, όχι μια κατά γράμμα γυναίκα. (Αποκάλυψη 1:1) Επιπρόσθετα, «κάθεται πάνω σε πολλά νερά», τα οποία αντιπροσωπεύουν «λαούς και πλήθη και έθνη και γλώσσες». (Αποκάλυψη 17:1, 15) Μια κατά γράμμα γυναίκα δεν θα μπορούσε να το κάνει αυτό.

2.   Η Βαβυλώνα η Μεγάλη εξεικονίζει μια διεθνή οντότητα. Αποκαλείται «μεγάλη πόλη η οποία έχει βασιλεία πάνω στους βασιλιάδες της γης». (Αποκάλυψη 17:18) Επομένως, έχει διεθνή χαρακτήρα και επιρροή.

3.   Η Βαβυλώνα η Μεγάλη είναι θρησκευτική οντότητα, όχι πολιτική ή εμπορική. Η αρχαία Βαβυλώνα ήταν βαθύτατα θρησκευόμενη πόλη, γνωστή για τις πνευματιστικές πράξεις που λάβαιναν χώρα εκεί, όπως “μαγικές ρήσεις” και «μαγγανείες». (Ησαΐας 47:1, 12, 13· Ιερεμίας 50:1, 2, 38) Στην πραγματικότητα, εκεί ασκούνταν η ψεύτικη θρησκεία η οποία εναντιώνεται στον αληθινό Θεό, τον Ιεχωβά. (Γένεση 10:8, 9· 11:2-4, 8) Οι βασιλιάδες της Βαβυλώνας εξύψωναν αλαζονικά τον εαυτό τους πάνω από τον Ιεχωβά και τη λατρεία του. (Ησαΐας 14:4, 13, 14· Δανιήλ 5:2-4, 23) Παρόμοια, η Βαβυλώνα η Μεγάλη είναι γνωστή για «τον πνευματισμό» που ασκεί. Αυτό δείχνει ότι πρόκειται για θρησκευτική οργάνωση.​—Αποκάλυψη 18:23.

    Η Βαβυλώνα η Μεγάλη δεν μπορεί να είναι πολιτική οντότητα, επειδή «οι βασιλιάδες της γης» θρηνούν για την καταστροφή της. (Αποκάλυψη 17:1, 2· 18:9) Ούτε είναι εμπορική δύναμη, γιατί η Αγία Γραφή τη διαχωρίζει από τους “εμπόρους της γης”.​—Αποκάλυψη 18:11, 15.

4.   Η Βαβυλώνα η Μεγάλη ταιριάζει στην περιγραφή της ψεύτικης θρησκείας. Αντί να διδάσκει τους ανθρώπους πώς να πλησιάσουν τον αληθινό Θεό, τον Ιεχωβά, η ψεύτικη θρησκεία στην πραγματικότητα τους κάνει να λατρεύουν άλλους θεούς. Η Αγία Γραφή το χαρακτηρίζει αυτό «ανήθικες σχέσεις [πνευματική πορνεία, ΜΝΚ, στην αγγλική]». (Λευιτικό 20:6· Έξοδος 34:15, 16) Δοξασίες, όπως η Τριάδα και η αθανασία της ψυχής, καθώς και συνήθειες όπως η χρήση ομοιωμάτων στη λατρεία ανάγονται στην αρχαία Βαβυλώνα και εξακολουθούν να διαποτίζουν την ψεύτικη θρησκεία. Επιπλέον, αυτές οι θρησκείες αναμειγνύουν τη λατρεία τους με την αγάπη για τον κόσμο. Η Αγία Γραφή χαρακτηρίζει αυτή τη μορφή απιστίας πνευματική μοιχεία.​—Ιακώβου 4:4.

    Ο πλούτος της ψεύτικης θρησκείας και ο αλαζονικός τρόπος επίδειξής του ταιριάζουν στην περιγραφή της Βαβυλώνας της Μεγάλης η οποία, σύμφωνα με την Αγία Γραφή, έχει «πορφυρή και κατακόκκινη στολή» και είναι «καλλωπισμένη με χρυσάφι και πολύτιμες πέτρες και μαργαριτάρια». (Αποκάλυψη 17:4) Η Βαβυλώνα η Μεγάλη είναι η πηγή «των αηδιαστικών πραγμάτων της γης», δηλαδή των διδασκαλιών και των πράξεων οι οποίες στην ουσία ατιμάζουν τον Θεό. (Αποκάλυψη 17:5) Τα μέλη της ψεύτικης θρησκείας είναι “λαοί και πλήθη και έθνη και γλώσσες” που υποστηρίζουν τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη.​—Αποκάλυψη 17:15.

 Η Βαβυλώνα η Μεγάλη είναι υπεύθυνη για το θάνατο «όλων εκείνων που σφάχτηκαν στη γη». (Αποκάλυψη 18:24) Στο διάβα της ιστορίας, η ψεύτικη θρησκεία έχει υποδαυλίσει πολέμους και έχει υποκινήσει τρομοκρατικές ενέργειες, ενώ παράλληλα δεν έχει διδάξει στους ανθρώπους την αλήθεια για τον Ιεχωβά, τον Θεό της αγάπης. (1 Ιωάννη 4:8) Αυτή η παράλειψη έχει συμβάλει σε μεγάλη αιματοχυσία. Όσοι θέλουν να ευαρεστούν τον Θεό έχουν βάσιμο λόγο να “βγούν από αυτήν”, δηλαδή να διαχωρίσουν τη θέση τους από την ψεύτικη θρησκεία.​—Αποκάλυψη 18:4· 2 Κορινθίους 6:14-17.