«Η εφηβεία δεν έχει πλάκα για τα κορίτσια. Φέρνει πόνο, αναστάτωση και αμηχανία. Σχεδόν ό,τι σου συμβαίνει φαίνεται άσχημο!»​—Οξάνα.

 «Τη μια ήμουν χαρούμενος και την άλλη λυπημένος. Δεν ξέρω αν συμβαίνει σε όλους, πάντως σε εμένα συνέβη».​—Μπράιαν.

 Η εφηβεία είναι σαν τη διαδρομή με το τρενάκι του λούνα παρκ—συναρπαστική και τρομακτική ταυτόχρονα! Πώς θα τα βγάλεις πέρα με τα σκαμπανεβάσματα;

•  Τι είναι η εφηβεία;

•  Σωματικές αλλαγές

•  Συναισθηματικές αλλαγές

•  Τι μπορείς να κάνεις

 Με λίγα λόγια, η εφηβεία είναι μια περίοδος της ζωής κατά την οποία οδηγείσαι ταχύτατα προς την ενηλικίωση από σωματική και συναισθηματική άποψη. Στη διάρκειά της, συμβαίνουν απότομες σωματικές και ορμονικές αλλαγές που σε προετοιμάζουν για αναπαραγωγή και τεκνοποίηση.

 Φυσικά, αυτό δεν σημαίνει ότι είσαι έτοιμος να γίνεις γονέας. Η εφηβεία όμως δείχνει ότι απομακρύνεσαι πια από τα παιδικά σου χρόνια, κάτι που ίσως σου προκαλεί και ανυπομονησία αλλά και λύπη.

 Κουίζ: Σε ποιες από τις παρακάτω ηλικίες θα έλεγες ότι φυσιολογικά ξεκινάει η εφηβεία;

• 8

• 9

• 10

• 11

• 12

• 13

• 14

• 15

• 16

 Απάντηση: Όλες αυτές οι ηλικίες θεωρούνται φυσιολογικές για την έναρξη της εφηβείας.

 Γι’ αυτό δεν χρειάζεται να αγχώνεσαι αν πλησιάζεις στα μέσα της εφηβείας και δεν έχει ξεκινήσει η διαδικασία ή αν είσαι λιγότερο από δέκα και έχει ξεκινήσει. Η εφηβεία έχει το δικό της βιολογικό ρολόι το οποίο είναι σε μεγάλο βαθμό πέρα από τον έλεγχό σου.

 Η πιο εμφανής αλλαγή στην εφηβεία ίσως είναι η απότομη ανάπτυξη. Το πρόβλημα είναι ότι όλα τα μέλη του σώματός σου δεν αναπτύσσονται με τον ίδιο ρυθμό. Μη σου φανεί παράξενο λοιπόν αν κάποιες από τις κινήσεις σου είναι λίγο αδέξιες. Μην ανησυχείς, με τον καιρό όλα θα ισορροπήσουν.

 Άλλες σωματικές αλλαγές κατά την εφηβεία.

 Η εφηβεία στα αγόρια:

•   Ανάπτυξη των γεννητικών οργάνων

•   Τριχοφυΐα στις μασχάλες, στο εφήβαιο και στο πρόσωπο

•   Αλλαγή στη χροιά της φωνής

•   Ακούσιες στύσεις και νυχτερινές εκσπερματώσεις

 Η εφηβεία στα κορίτσια:

•   Ανάπτυξη του στήθους

•   Τριχοφυΐα στις μασχάλες και στο εφήβαιο

•   Εμμηναρχή (εμφάνιση περιόδου)

 Η εφηβεία και στα δύο φύλα:

•   Οσμές του σώματος που προκαλούνται από τον ιδρώτα σε συνδυασμό με βακτήρια.

   Ιδέα: Μπορείς να ελέγχεις τις οσμές του σώματος κάνοντας συχνά μπάνιο και χρησιμοποιώντας αποσμητικό ή αντιιδρωτικό.

•   Ακμή που δημιουργείται από βακτήρια εγκλωβισμένα στους σμηγματογόνους αδένες.

   Ιδέα: Αν και η ακμή δεν ελέγχεται εύκολα, τα συχνά πλυσίματα του προσώπου και τα προϊόντα καθαρισμού του δέρματος ίσως βοηθήσουν.

 Οι ορμονικές εξάρσεις που προκαλούν τις σωματικές αλλαγές στην εφηβεία μπορεί να έχουν επιπτώσεις και στα συναισθήματά σου. Ίσως μάλιστα αισθανθείς έντονες εναλλαγές στη διάθεσή σου.

 «Τη μια μέρα κλαις, την άλλη γελάς. Τη μια στιγμή είσαι θυμωμένη, την άλλη κρύβεσαι στο δωμάτιο σου μες στην κατάθλιψη».​—Οξάνα.

 Κατά τη διάρκεια της εφηβείας, πολλοί νεαροί νιώθουν τεράστια αμηχανία, λες και όλοι τούς παρακολουθούν και τους κρίνουν. Και το γεγονός ότι η εμφάνισή σου αλλάζει τόσο πολύ δεν βοηθάει καθόλου!

 «Όταν ήμουν στην ανάπτυξη, έσκυβα επίτηδες και φορούσα φαρδιά πουκάμισα. Παρ’ όλο που ήξερα ότι το σώμα μου άλλαζε, ένιωθα άβολα και ντρεπόμουν πολύ. Ήταν πολύ παράξενο».​—Τζάνις.

 Η μεγαλύτερη συναισθηματική αλλαγή ίσως είναι το ότι αρχίζεις να βλέπεις το αντίθετο φύλο με άλλο μάτι.

 «Δεν εκνευριζόμουν πια με όλα τα αγόρια. Κάποια μου άρεσαν κιόλας, και η ιδέα να ερωτευτώ δεν ήταν τελικά και τόσο κακή. Μάλιστα, “το ποιος αρέσει σε ποιον” έγινε το κύριο θέμα συζήτησης.​—Αλέξις.

 Κατά τη διάρκεια της εφηβείας, κάποια νεαρά άτομα διαπιστώνουν ότι ελκύονται από άτομα του ίδιου φύλου. Αν συμβαίνει και σε σένα, δεν σημαίνει ότι είσαι γκέι. Σε πολλές περιπτώσεις, τέτοια αισθήματα με τον καιρό υποχωρούν.

 «Επειδή σύγκρινα διαρκώς τον εαυτό μου με άλλα αγόρια, άρχισαν σιγά σιγά να μου αρέσουν. Με τον καιρό όμως άρχισαν να μου αρέσουν τα κορίτσια. Τα αισθήματά μου προς το ίδιο φύλο ανήκουν πια στο παρελθόν».​—Άλαν.

•    Προσπάθησε να έχεις θετική στάση. Στην πραγματικότητα, η εφηβεία είναι μια απαραίτητη σωματική και συναισθηματική μεταμόρφωση. Μπορείς να πάρεις δύναμη από τα λόγια του ψαλμωδού Δαβίδ, ο οποίος είπε: «Με φοβερό και θαυμαστό τρόπο είμαι πλασμένος».—Ψαλμός 139:14.

•   Απόφυγε τις συγκρίσεις και προσπάθησε να μη σκέφτεσαι συνέχεια πώς φαίνεται το σώμα σου. Η Γραφή λέει: «Ο άνθρωπος βλέπει ό,τι είναι ορατό στα μάτια· αλλά ο Ιεχωβά βλέπει την καρδιά».—1 Σαμουήλ 16:7.

•   Φρόντισε να γυμνάζεσαι και να ξεκουράζεσαι όσο χρειάζεται. Ο επαρκής ύπνος θα σε βοηθήσει να είσαι λιγότερο ευέξαπτος, αγχωμένος και καταθλιμμένος.

•   Μη σκέφτεσαι συνεχώς αρνητικά για τον εαυτό σου. Υπάρχει όντως κάποιος που σε παρατηρεί με τόση προσοχή; Ακόμα και αν ορισμένοι σχολιάζουν την ανάπτυξή σου, δες τα πράγματα στη σωστή τους διάσταση. Η Γραφή λέει: «Μη δώσεις την καρδιά σου σε όλα τα λόγια που μπορεί να πουν οι άνθρωποι».​—Εκκλησιαστής 7:21.

•   Μάθε πώς να ελέγχεις τις σεξουαλικές σου ορμές ώστε να μη γίνεσαι υποχείριό τους. Η Γραφή λέει: «Να φεύγετε από την πορνεία. . . . Αυτός που πορνεύει αμαρτάνει ενάντια στο ίδιο του το σώμα».​—1 Κορινθίους 6:18.

•   Μίλησε σε έναν από τους γονείς σου ή σε κάποιον έμπιστο φίλο. Μπορεί όντως στην αρχή να νιώσεις άβολα. Η βοήθεια όμως που θα λάβεις αξίζει την προσπάθεια.​—Παροιμίες 17:17.

 Συμπέρασμα: Η εφηβεία έχει προκλήσεις. Σου προσφέρει επίσης μια υπέροχη ευκαιρία να αναπτυχθείς, τόσο σωματικά όσο και διανοητικά, συναισθηματικά και πνευματικά.​—1 Σαμουήλ 2:26.