•   Βγαίνεις τακτικά με συγκεκριμένο άτομο του αντίθετου φύλου. Είναι αυτό ραντεβού;

•   Υπάρχει έλξη ανάμεσα σε εσένα και σε ένα άτομο του αντίθετου φύλου. Στέλνετε ο ένας στον άλλον μηνύματα ή μιλάτε στο τηλέφωνο αρκετές φορές τη μέρα. Είναι αυτό ραντεβού;

•   Κάθε φορά που βρίσκεσαι με τους φίλους σου, περνάς το χρόνο σου με το ίδιο άτομο του αντίθετου φύλου. Είναι αυτό ραντεβού;

 Μάλλον δεν δυσκολεύτηκες να απαντήσεις στην πρώτη ερώτηση. Αλλά ίσως κοντοστάθηκες προτού απαντήσεις στη δεύτερη και στην τρίτη. Τι ακριβώς είναι το ραντεβού για το οποίο μιλάμε σε αυτό το άρθρο;

 Είναι οποιαδήποτε κοινωνική δραστηριότητα στην οποία εστιάζεις το αισθηματικό σου ενδιαφέρον σε ένα συγκεκριμένο άτομο και εκείνο κάνει το ίδιο για εσένα.

 Άρα λοιπόν, η απάντηση και στα τρία ερωτήματα είναι ναι. Αν εσύ και κάποιο άτομο του αντίθετου φύλου νιώθετε μια ιδιαίτερη αισθηματική έλξη και επικοινωνείτε τακτικά είτε από το τηλέφωνο είτε στο κομπιούτερ είτε πρόσωπο με πρόσωπο, τότε αυτό είναι ραντεβού​—είτε γίνεται δημόσια είτε στα κρυφά.

 Το ραντεβού πρέπει να έχει αξιότιμο σκοπό​—να βοηθήσει έναν νέο και μια νέα να καταλάβουν αν θα ήθελαν να παντρευτούν ο ένας τον άλλον.

 Είναι αλήθεια ότι μερικοί συνομήλικοί σου παίρνουν το ραντεβού στα ελαφρά. Ίσως τους αρέσει να είναι μαζί με κάποιο άτομο του αντίθετου φύλου το οποίο θεωρούν ξεχωριστό, χωρίς όμως να έχουν σκοπό το γάμο. Ή μπορεί να βλέπουν αυτό το άτομο ως μια ακόμη κατάκτηση ή σαν αξεσουάρ που το φορούν για να τονώνουν τον εγωισμό τους.

 Συνήθως, όμως, τέτοιες ρηχές σχέσεις κρατούν λίγο. «Πολλοί νεαροί που βγαίνουν ραντεβού χωρίζουν έπειτα από μία ή δύο εβδομάδες», λέει η Χέδερ. «Δεν θεωρούν τη σχέση κάτι σοβαρό​—και αυτό, αντί να τους προετοιμάζει για γάμο, τους προετοιμάζει για διαζύγιο».

 Είναι προφανές πως, όταν βγαίνεις ραντεβού, επηρεάζεις τα αισθήματα του άλλου ατόμου. Γι’ αυτό, πρέπει να έχεις σοβαρές προθέσεις.​—Λουκάς 6:31.

 Σκέψου: Θα ήθελες να παίζει κάποιος με τα αισθήματά σου όπως παίζει ένα παιδί με το παιχνίδι του​—που το παίρνει για λίγο και γρήγορα το παρατάει; Αν όχι, μην κάνεις το ίδιο σε άλλους! Η Αγία Γραφή λέει ότι η αγάπη «δεν συμπεριφέρεται άπρεπα».​—1 Κορινθίους 13:4, 5.

 Η Τσέλσι λέει: «Μερικές φορές σκέφτομαι: “Γιατί να μην μπορείς να βγεις ραντεβού απλώς για να διασκεδάσεις;” Από την άλλη όμως ξέρω ότι δεν είναι καθόλου διασκεδαστικό να το παίρνει ο ένας στα σοβαρά και ο άλλος όχι».

  Ιδέα: Αν θέλεις να προετοιμαστείς για το ραντεβού και το γάμο, διάβασε τα εδάφια 2 Πέτρου 1:​5-7 και διάλεξε μια ιδιότητα στην οποία χρειάζεται να βελτιωθείς. Σε έναν μήνα, σκέψου πόσα έχεις μάθει για αυτή την ιδιότητα​—και πόση πρόοδο έκανες.

•   Ποια πιστεύεις ότι είναι η σωστή ηλικία για να αρχίσει κάποιος να βγαίνει ραντεβού;

•   Τώρα κάνε την ίδια ερώτηση στους γονείς σου.

 Η απάντησή σου μπορεί να διαφέρει από των γονέων σου. Αλλά μπορεί και όχι! Όπως πολλοί νεαροί, έτσι και εσύ ίσως έχεις καταλήξει στο σωστό συμπέρασμα ότι για να βγεις ραντεβού πρέπει να φτάσεις σε μια ηλικία που θα ξέρεις τον εαυτό σου αρκετά καλά.

 Αυτό αποφάσισε να κάνει η 17χρονη Ντανιέλ, η οποία λέει: «Πριν από δύο χρόνια, αυτό που θα ήθελα από έναν σύντροφο ήταν πολύ διαφορετικό από ό,τι θέλω τώρα. Βασικά, ακόμη και τώρα δεν εμπιστεύομαι τον εαυτό μου για μια τέτοια απόφαση. Θα αρχίσω να σκέφτομαι το ραντεβού όταν νιώσω ότι για ένα δυο χρόνια η προσωπικότητά μου έχει μείνει σταθερή».

 Υπάρχει και ένας άλλος λόγος για τον οποίο είναι σοφό να περιμένεις. Η Αγία Γραφή χρησιμοποιεί τη φράση «ακμή της νεότητας» για να περιγράψει την περίοδο της ζωής κατά την οποία η σεξουαλική έλξη και τα ερωτικά αισθήματα είναι πρωτόγνωρα και πολύ έντονα. (1 Κορινθίους 7:​36) Σε αυτή τη φάση, η στενή παρέα με ένα άτομο του αντίθετου φύλου μπορεί να φουντώσει την επιθυμία και να σε οδηγήσει σε εσφαλμένη διαγωγή.

 Βέβαια, αυτό ίσως να μην έχει σημασία για τους συνομηλίκους σου. Πολλοί από αυτούς ανυπομονούν να πειραματιστούν με το σεξ. Αλλά εσύ μπορείς​—και πρέπει—​να έχεις ανώτερο τρόπο σκέψης! (Ρωμαίους 12:2) Εξάλλου, η Γραφή σε παροτρύνει να “φεύγεις από τη σεξουαλική ανηθικότητα”. (1 Κορινθίους 6:​18, Νέα Διεθνής Μετάφραση [New International Version]) Αν περιμένεις μέχρι να περάσει η ακμή της νεότητας, θα “διώξεις τη συμφορά”.​—Εκκλησιαστής 11:10.

 Το να πιέζεσαι να βγεις ραντεβού προτού να είσαι σε θέση να το κάνεις αυτό θα ήταν σαν να αναγκάζεσαι να δώσεις τελικές εξετάσεις σε κάποιο μάθημα το οποίο δεν έχεις αρχίσει καλά καλά να διαβάζεις. Ασφαλώς, αυτό θα ήταν άδικο! Χρειάζεσαι χρόνο για να διαβάσεις το μάθημα ώστε να ξέρεις τι σε περιμένει στις εξετάσεις.

 Κάτι παρόμοιο συμβαίνει και με το ραντεβού.

 Το ραντεβού δεν είναι ασήμαντο ζήτημα. Προτού, λοιπόν, εστιάσεις την προσοχή σου σε ένα συγκεκριμένο άτομο, αφιέρωσε χρόνο για να «διαβάσεις» ένα πολύ σπουδαίο «μάθημα»​—πώς να δημιουργείς φιλίες.

 Αργότερα, όταν συναντήσεις το κατάλληλο άτομο, θα σου είναι πιο εύκολο να δημιουργήσεις μια ισχυρή σχέση. Εξάλλου, ο καλός γάμος είναι η ένωση δύο καλών φίλων.

 Το να περιμένεις μέχρι να είσαι σε θέση να βγαίνεις ραντεβού δεν θα καταπνίξει την ελευθερία σου. Αντιθέτως, θα σου δώσει περισσότερη ελευθερία για να “χαίρεσαι στη νεότητά σου”. (Εκκλησιαστής 11:9) Επίσης, θα έχεις χρόνο για να προετοιμαστείς αναπτύσσοντας την προσωπικότητά σου και, το κυριότερο, την πνευματικότητά σου.​—Θρήνοι 3:27.

 Στο μεταξύ, μπορείς να απολαμβάνεις την παρέα του αντίθετου φύλου. Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να το κάνεις αυτό; Να βρίσκεσαι σε παρέες που περιλαμβάνουν άτομα και των δύο φύλων καθώς και ώριμους ενηλίκους. Η Τάμι λέει: «Νομίζω ότι η παρέα είναι πιο ευχάριστη έτσι. Είναι καλύτερα να έχεις πολλούς φίλους». Η Μόνικα συμφωνεί: «Το βρίσκω καλή ιδέα να παρευρίσκεσαι σε τέτοιες παρέες επειδή έτσι γνωρίζεις ανθρώπους με διαφορετικές προσωπικότητες».

 Από την άλλη πλευρά, αν εστιάσεις την προσοχή σου σε ένα άτομο πρόωρα, τότε πας γυρεύοντας για στενοχώριες. Γι’ αυτό, μη βιάζεσαι. Χρησιμοποίησε αυτή την περίοδο της ζωής σου για να μάθεις πώς να καλλιεργείς φιλίες και να τις διατηρείς. Αν αργότερα αρχίσεις να βγαίνεις ραντεβού, θα ξέρεις καλύτερα τον εαυτό σου και τι ζητάς από έναν ισόβιο σύντροφο.