„Hvad gjorde jeg forkert?“ Det var et spørgsmål som plagede Michael a fra Sydafrika. Han havde virkelig forsøgt at være en god far, men hver gang han tænkte på sin oprørske 19-årige søn, spekulerede han over om han kunne have gjort det bedre.

Terry, som bor i Spanien, ser derimod ud til at have klaret sin opgave som far godt. Hans søn, Andrew, siger: „Mange af de første minder jeg har om min far, er at han læste højt for mig, legede med mig og tog mig med på ture hvor han og jeg kunne være alene sammen. Han gjorde det sjovt at lære noget.“

Det skal indrømmes at det ikke er let at være en god far. Men der er nogle grundlæggende principper som kan gøre det lettere. Mange fædre har opdaget at det gavner dem selv og deres familie at følge de vise råd der findes i Bibelen. Lad os se på nogle af Bibelens praktiske råd som kan være en hjælp for fædre.

Hvordan kan du som far vise dine børn at de betyder meget for dig? Du gør sikkert allerede mange ting for dine børn. Tag for eksempel de ofre du bringer for at sørge for mad og et godt hjem til dem. Det ville du jo ikke gøre hvis dine børn ikke betød så meget for dig. Men hvis du undlader at bruge tilstrækkelig tid sammen med dem, kan de få fornemmelsen af at du er mere interesseret i for eksempel dit job, dine venner eller dine hobbyer end du er i dem.

Hvornår skal en far gå i gang med at bruge tid på sine børn? En mor begynder at knytte sig til sit barn allerede når det er i livmoderen. Et ufødt barn kan høre visse lyde cirka 16 uger efter undfangelsen. Det er på dette stadium at faderen også kan begynde at knytte et særligt bånd til sit ufødte barn. Han kan lytte til den lilles hjerteslag, føle den sparke, tale til den og synge for den.

Princip fra Bibelen: På Bibelens tid engagerede mænd sig i oplæringen af deres børn. Fædre blev tilskyndet til at bruge tid sammen med dem. Det fremgår af Femte Mosebog 6:6, 7, hvor der står: „Disse ord som jeg pålægger dig i dag skal du have i dit hjerte, og du skal indprente din søn dem og tale om dem når du sidder i dit hus og når du vandrer på vejen og når du lægger dig og når du står op.“

For at kommunikere effektivt med dine børn må du lytte opmærksomt til det de siger. Måske er du nødt til at blive bedre til at høre efter uden at overreagere.

Hvis dine børn tror at du hurtigt bliver vred og fordømmende, har de nok ikke så stor lyst til at give udtryk for deres inderste følelser. Men ved at lytte stille og roligt viser du at du er interesseret i dem. Og så vil de til gengæld være mere tilbøjelige til at fortælle hvad der rører sig i dem af tanker og følelser.

Princip fra Bibelen: Den praktiske visdom der findes i Bibelen, har vist sig at være gavnlig på mange af livets områder. For eksempel læser vi i Bibelen: ’Ethvert menneske bør være hurtig til at høre, langsom til at tale, langsom til vrede.’ (Jakob 1:19) Fædre som lader sig lede af det princip, vil bedre kunne kommunikere med deres børn.

Når du ønsker at dit barn skal mærke en konsekvens af dets handlinger, må du gøre det på en måde der udtrykker kærlig omsorg samt interesse for at det skal gå barnet godt på lang sigt, også selvom du føler dig frustreret og vred. En sådan konsekvens kan indbefatte råd, vejledning og irettesættelse.

Desuden er denne strategi mere effektiv når en far jævnlig roser sine børn. Et gammelt ordsprog siger: „Som guldæbler i ornamenter af sølv er et ord som er talt i rette tid.“ (Ordsprogene 25:11) Ros medvirker til at et barn udvikler gode egenskaber. Børn trives når de føler at der bliver lagt mærke til dem, og at de får anerkendelse. En far vil være på udkig efter lejligheder til at rose sine børn, og det vil give dem selvtillid og motivere dem til ikke at holde op med at gøre det der er rigtigt.

Princip fra Bibelen: „I fædre, I må ikke opirre jeres børn, for at de ikke skal blive mismodige.“ — Kolossenserne 3:21.

Den måde en far behandler sin kone på, har stor indvirkning på børnene. En gruppe eksperter i børns udvikling forklarer: „Noget af det bedste en far kan gøre for sine børn, er at respektere deres mor. . . . En far og mor der respekterer hinanden og viser det over for børnene, skaber trygge rammer for dem.“ — The Importance of Fathers in the Healthy Development of Children. b

Princip fra Bibelen: „I mænd, elsk fortsat jeres hustruer . . . Lad også hver enkelt af jer elske sin hustru som sig selv.“ — Efeserne 5:25, 33.

Fædre der har dyb kærlighed til Gud, kan give noget dyrebart i arv til deres børn — et nært forhold til deres Far i himmelen.

Antonio, der er et af Jehovas Vidner, har i mange år gjort sit yderste for at opdrage sine seks børn. En dag fik han følgende brev fra en af sine døtre: „Kære far, jeg vil bare gerne sige dig tak fordi du har lært mig at elske Jehova Gud, min næste og mig selv — det har gjort mig til et harmonisk menneske. Du viste mig at du elsker Jehova, og at du har omsorg for mig. Tak far, fordi du prioriterede Jehova først i dit liv, og fordi du behandlede dine børn som gaver fra Gud!“

Princip fra Bibelen: „Du skal elske Jehova din Gud af hele dit hjerte og hele din sjæl og hele din virkekraft. Og disse ord som jeg pålægger dig i dag skal du have i dit hjerte.“ — 5 Mosebog 6:5, 6.

Det kræver naturligvis mere at være far end at følge disse fem punkter, og selv når du gør dit bedste for at være en god far, bliver du alligevel ikke perfekt af den grund. Men i den udstrækning du følger disse principper på en kærlig og ligevægtig måde, kan du virkelig blive en god far. c