怎樣才能「耐心等候上帝」?
我要耐心等候上帝。——彌迦書7:7
1.為什麼我們可能會不耐煩?
1914年,彌賽亞王國在天上建立,撒但的制度進入了尾聲。當時,天上爆發了一場戰爭,耶穌把魔鬼和邪靈摔到地球附近。(請讀啟示錄12:7-9)撒但知道自己時候不多了。(啟示錄12:12)不過,這段時期已經將近一百年,有些人可能會想,末日為什麼還沒來。我們等候耶和華採取行動,會不會越等越不耐煩呢?
2.這篇文章會解答什麼問題?
2 要是我們失去耐心,就可能魯莽行事,這是很危險的。那麼,我們怎樣才能保持耐心呢?這篇文章會解答以下幾個問題,幫助我們耐心等候上帝:(一)關於耐心等候上帝,我們從彌迦先知身上學到什麼?(二)什麼事件顯示末日馬上就到了?(三)怎樣表明我們感激上帝的耐心?
向彌迦先知學習
3.在彌迦的日子,以色列人的屬靈情況如何?
3 請讀彌迦書7:2-6。耶和華的先知彌迦看到以色列人的屬靈情況越來越差。到了邪惡的君王亞哈斯統治時,他們已經墮落到極點。彌迦把不忠的以色列人比作「多刺的薔薇」和「荊棘的籬笆」。這些植物會刺傷人,腐敗的以色列人也會傷害那些跟他們來往的人。他們那麼壞,連親情都沒了。彌迦知道自己改變不了什麼,就把心裡的感受告訴耶和華,並耐心等候耶和華 採取行動。彌迦深信,耶和華一定會在自己認為適當的時候撥亂反正。
4.我們可能會遇到什麼考驗?
4 我們的日子跟彌迦的時代很相似,周圍的人大都自私自利。許多人「忘恩負義,不忠貞,沒有親情」。(提摩太後書3:2,3)要是身邊的同事、同學、鄰居只顧自己,我們跟他們相處一定不好受。不過,上帝有些僕人卻面對更大的考驗。耶穌說,他的門徒會受家人反對,當時他所用的措辭跟彌迦書7:6的類似。他說:「我來是要引起分裂:兒子要對抗父親,女兒要對抗母親,媳婦要對抗婆婆。人的仇敵就是自己家裡的人。」(馬太福音10:35,36)被不信的家人反對、嘲笑真的很難受!如果你遇到這種考驗,千萬不要屈服,要忠於上帝,耐心等候他來解決問題。只要我們堅持不懈地求耶和華幫助,他就會賜下力量和智慧,讓我們能忍耐到底。
5,6.(甲)彌迦耐心等候耶和華,得以看見什麼?(乙)但他並沒有看見什麼?
5 彌迦耐心等候耶和華,得以看見亞哈斯王死去,並看見他的兒子希西家登位,復興純正的宗教,施行賢明的統治。彌迦也看到亞述人征服北方的以色列國,耶和華通過他向撒馬利亞傳達的審判信息終於應驗了。(彌迦書1:6)
6 不過,彌迦並沒有看見耶和華通過他說的預言全部應驗。例如,他曾預告:「末後的日子,耶和華殿的山必然堅立,凌駕群峰;必被提升,超越萬岡。萬族的人都必匯流歸向這山。必有許多國的人前往,說:『來吧,我們登耶和華的山』」。(彌迦書4:1,2)這個預言在彌迦去世後很久才應驗。儘管如此,彌迦仍然決心忠於耶和華,至死不渝。不管身邊的人怎樣做,他都毫不動搖。他說:「萬民各奉自己神的名而行,我們卻要奉耶和華我們上帝的名而行,萬世不改,永遠不變。」(彌迦書4:5)由於深信上帝必定實現一切 應許,即使在困境中,彌迦仍能耐心等候上帝。他確實信賴耶和華。
7,8.(甲)為什麼我們應該對耶和華充滿信心?(乙)我們怎樣做,時間就會過得特別快?
7 我們也像彌迦一樣對耶和華充滿信心嗎?既然彌迦的預言已經應驗,我們確實有理由信賴上帝。在這「末後的日子」,有幾百萬來自所有國族、部族、語言的人正匯流歸向「耶和華殿的山」。他們雖然來自互相敵對的國族,卻能「把刀劍打成犁頭」,「也不再學習戰事」。(彌迦書4:3)我們真的很榮幸能夠和這群愛好和平的人一起崇拜耶和華。
8 我們當然很希望耶和華盡快毀滅這個邪惡的制度。不過,我們必須以耶和華的觀點去看事情,才能耐心等候他。耶和華已經定下日子,通過「他所委任的人」耶穌基督審判人類。(使徒行傳17:31)在這個日子 來到之前,耶和華讓各種各樣的人有機會「確切認識真理」,並且付諸實行,好能得到拯救。這是人命攸關的事。(請讀提摩太前書2:3,4)只要我們盡力幫助別人確切認識耶和華,就會發覺時間過得特別快,耶和華執行審判的日子轉眼就到,甚至比我們想像的還快。那時,我們會慶幸自己一直努力傳講上帝王國的好消息。
什麼事件顯示末日馬上就到?
9-11.帖撒羅尼迦前書5:3的預言應驗了嗎?請解釋。
9 請讀帖撒羅尼迦前書5:1-3。不久,各國會宣布:「和平安全了」!我們要「時刻警醒,保持清醒」,才不致受騙,信以為真。(帖撒羅尼迦前書5:6)為了保持警醒,讓我們回顧一下,有哪些事件已經發生,為和平安全的宣告創造條件。
10 歷史上有兩次世界大戰,每次大戰結束,各國政府都渴望世界和平。一戰(1914-1918)後,各國領袖成立了國際聯盟,希望能締造和平。二戰(1939-1945)後,許多人也期盼聯合國的成立能為世界帶來和平。不管是各國政府還是宗教領袖,都把天下太平的希望寄託在這兩個組織之上。例如,聯合國把1986年定為「國際和平年」時,各國政要和宗教領袖都齊集在意大利的阿西西,跟教宗一起為和平禱告。
11 但無論是1986年的宣告還是其他類似的聲稱,都沒有應驗帖撒羅尼迦前書5:3的預言。為什麼呢?因為聖經預告的「突如其來的毀滅」並沒有發生。
12.關於「和平安全了」這個宣告,我們知道什麼?
12 將來,誰會發出「和平安全了」這個重要的宣告?假基督教和其他宗教的領袖會在這件事上起什麼作用?各國政府的領袖又會怎麼做?聖經沒有說明。但可以肯定的是,不管人怎樣發出這個宣告、說得多麼真實,都只是粉飾太平而已。這個舊制度還是受撒但控制,根本病入膏肓,無可救藥。要是我們被撒但的宣傳騙倒,違反基督徒的中立立場,那就太可悲了!
13.為什麼天使牢牢抓住大患難的毀滅之風?
13 請讀啟示錄7:1-4。在我們等待帖撒羅尼迦前書5:3的預言得到應驗的時候,大能的天使正牢牢抓住大患難的毀滅之風。他們在等什麼呢?據使徒約翰說,他們要等的一件大事,就是「上帝的奴隸」(受膏基督徒)被蓋印的最後階段結束。 *這個階段一結束,天使就會釋放毀滅的風。到時會有什麼事發生呢?
14.什麼表明大巴比倫快要滅亡?
14 大巴比倫(世上所有錯誤宗教)惡貫滿盈,將要滅亡。「各民族、群眾、國族、語言」的人都幫不了她。(啟示錄16:12;17:15-18;18:7,8,21)現有的跡象顯示,大巴比倫的末日不遠了。關於宗教和宗教領袖的負面新聞越來越多,表明許多人已不再支持他們。不過,宗教領袖卻覺得這沒什麼大不了。他們實在大錯特錯!「和平安全了」這個宣告一旦發出,各國政府就會突然攻擊錯誤的宗教,把這些宗教徹底鏟除。大巴比倫將永遠 滅亡!這大快人心的一刻,不是值得我們耐心等待嗎?(啟示錄18:8,10)
怎樣表明我們感激上帝的耐心?
15.為什麼耶和華耐心等待?
15 雖然世人羞辱耶和華的聖名,他還是耐心等待,要在適當的時候採取行動。他不希望任何一個誠心正意的人遭受毀滅。(彼得後書3:9,10)我們也這麼想嗎?下面會講講,在耶和華的日子來到之前,我們可以怎樣表明自己感激上帝的耐心。
16,17.(甲)為什麼要幫助那些停止事奉上帝的人?(乙)停止事奉上帝的人為什麼現在就要返回會眾,歸向耶和華?
16 幫助那些停止傳道的人耶穌說,就算只找回一隻迷失的綿羊,天上也會十分喜樂。(馬太福音18:14;路加福音15:3-7)即使有些人停止事奉耶和華了,但耶和華還是很關心他們,記得這些人曾為他的名顯出愛心。我們幫助他們返回會眾,必定讓耶和華和天使非常高興。
17 你是不是停止事奉耶和華了?也許會眾的某個弟兄姊妹傷害了你,於是你不再參加聚會。現在,一段時間過去了,請問問自己:「跟以前相比, 我現在的生活更有意義嗎?更開心嗎?得罪我的是耶和華,還是不完美的人呢?耶和華傷害過我嗎?」耶和華總是善待我們。即使我們不再履行獻身的誓願,他還是讓我們享用他所賜的美物。(雅各書1:16,17)耶和華的日子很快就會來到,現在就要返回會眾,投入天父的懷抱。在這最後的日子,只有會眾才是安全的地方。(申命記33:27;希伯來書10:24,25)
18.為什麼我們應該支持帶頭的弟兄?
18 忠貞地支持帶頭的弟兄耶和華是仁愛的牧者,他引領、保護我們,並委任兒子耶穌做羊群的總牧人。(彼得前書5:4)在全球十萬多群會眾裡,長老牧養上帝的每一隻綿羊。(使徒行傳20:28)我們要是感激耶和華和耶穌為我們所做的一切,就會忠貞地支持他們所委任的人,順服帶頭的弟兄。
19.我們可以怎樣彼此親近,並肩事奉上帝?
19 彼此親近,並肩事奉上帝這是什麼意思呢?一支訓練有素的軍隊要是被敵人襲擊,士兵就會靠攏在一起,形成嚴密的防線,並肩抗敵。這樣,他們就不容易被打敗。撒但正向上帝的僕人發動猛烈的攻擊。因此,現在不應該內鬥,倒該彼此親近,並肩事奉上帝,包容別人的缺點,信賴耶和華的領導。
20.我們現在就要怎樣做?
20 願我們都在屬靈方面時刻警醒,顯出耐心,等候「和平安全了」這個宣告發出,以及受膏基督徒被蓋印的最後階段結束。之後,四個天使會釋放毀滅的風,大巴比倫會徹底滅亡。等待這些大事發生的時候,要順服上帝組織裡受委任的弟兄,接受他們的領導。我們要彼此親近,並肩抵抗魔鬼和邪靈!現在就要聽從詩篇執筆者的勸告:「等候耶和華的人啊,你們都要勇敢,心裡剛強。」(詩篇31:24)
^ 關於受膏基督徒被蓋印的最初階段和最後階段有什麼分別,見《守望台》2007年1月1日刊30-31頁。