辅助生育掀起婴儿潮

在1978年7月25日，一个独特的婴儿在英格兰的奥尔德姆出生。那个女婴叫路薏丝·乔伊·布朗，是历史上首个试管婴儿。

路薏丝出生前九个月，她在实验室中通过一种叫体外受精的方法成孕。利用这种方法，医生从母亲体内取出一个卵子放在玻璃器皿上，然后与一个精子结合。过了两天半，细胞已经再细分为八个微细胞，然后这一小团细胞组织才被注入母体的子宫中，让胚胎正常生长。路薏丝的出生为不育治疗揭开了新的一页。

体外受精对辅助生育技术起了重大的作用。现在所谓的辅助生育技术，就是包括所有通过处理卵子和精子而治疗不育的技术。略举数例。1984年，美国加利福尼亚州一个女子接受了别人捐赠的卵子，生下了一个婴儿。同年在澳大利亚，一个经过冷藏的胚胎发展成婴儿出生。1994年，意大利一个年届62岁高龄的女子生小孩，用的是别人捐赠的卵子和她丈夫的精子。

精益求精

在路薏丝·乔伊·布朗出生后的差不多25年间，研究人员发展出大量药物和高科技疗程，为不育治疗带来翻天覆地的改变。（请参看“辅助生育技术”和“有何风险”这两个附栏。）技术的突破带来的结果是，通过辅助生育技术而出生的婴儿数目激增。例如，1999年，单在美国就有超过3万个婴儿通过辅助生育技术出生。在一些北欧国家，每年都有百分之2到3的婴儿通过这种技术而成孕。全球每年有大概10万个孩子通过体外受精成孕出生。自1978年以来，通过 这种技术出生的孩子估计已经大概有100万了。

辅助生育技术主要在先进国家中应用，每次疗程，或者应该说每个周期的疗程要花上数万美元，而且又不会得到国民保健计划，或雇主资助计划的赞助，也不是私营保险的受保项目。《时代》杂志指出：“一个45岁的女人接受7个周期的体外受精疗程，动辄就要花上10万美元。”不过，辅助生育技术的确为许多不育的夫妇带来了希望，在有这种技术之前，他们想要孩子就只得领养。现在有了五花八门的不育治疗技术，许多源自男性或女性的不育因素都能迎刃而解。 *

为何如此受欢迎？

辅助生育所以蔚然成风，现代人的生活方式是其中一个原因。美国生育医药协会的报告指出：“过去30年，平均生育年龄上升，因为更多女性为追求高学历或追求事业而延迟结婚。同时，在‘育婴高峰期’（1946-1964年） 出生的大批女性已进入生育年龄的晚期，导致更多这类中年女性向辅助生育技术求助。”

有些妇女也许不知道，随着年龄增长，生育能力下降得会有多快。据美国疾病控制及预防中心的资料显示，妇女到了42岁，用自身卵子成孕的机会已不足百分之10。所以当年纪较大的妇女接受辅助生育时，用的多数是别人捐赠的卵子。

现在来了一股新潮流，有些不育的夫妇选择“收养”胚胎，也就是取用接受过不育治疗的其他夫妇剩下的胚胎。估计单在美国就贮存了差不多20万个冷冻胚胎。哥伦比亚广播公司最近一则新闻报道：“多年来一直有胚胎捐赠活动进行，只是规模比较小，不张扬而已。”

说辅助生育这门技术的发展掀起不少问题，也不应该让我们感到意外。但是站在伦理和道德的立场上，我们应该对这个生孩子的方法有什么看法呢？圣经对这个问题又有什么看法呢？下一篇文章会探讨以上两个问题和其他问题。

［脚注］

［第20页的附栏或图片］

辅助生育技术

人工授精（AI）是通过性行为以外的方法，把精液引入女性的生殖器官。大部分人在选择以下辅助生育方法前，都会先尝试人工授精。

配子输卵管移植（GIFT）是从妇女的卵巢抽出卵子，把卵子与精子结合。这个技术利用腹腔镜（用作检查腹腔的工具）把未受精的卵子和精子，沿着腹部的小切口放入女性的输卵管内。

单精卵浆内注射（ICSI）（左边放大图）是把一个精子直接打入卵浆内。

体外受精［试管婴儿］（IVF）是从女性的卵巢抽出卵子进行体外受精，然后把孕育出来的胚胎经子宫颈放回母体的子宫内。

胚胎输卵管移植（ZIFT）是从女性的卵巢抽出卵子进行体外受精，然后把受精卵沿着腹部的小切口放入输卵管内。

［鸣谢］

资料来源美国疾病控制及预防中心

Courtesy of the University of Utah Andrology and IVF Laboratories

［第21页的附栏或图片］

有何风险？

人为错误美国、荷兰及英国的生育医务所曾错配精子和胚胎，导致一对夫妇生下的孪生儿跟他们所属人种不同，而另一个妇人生下来的双胞胎也各属不同的人种。

多胎妊娠研究显示，把多个胚胎放入子宫容易导致一胎多婴，使早产、体重过轻、死产和终生残障的婴儿数目大增。

先天缺陷一项研究指出，通过体外受精成孕的儿童有较大可能出现先天缺陷，例如患有心脏及肾脏毛病、腭裂和睾丸未降等。

危害母亲的健康激素疗法或多胎妊娠引起的并发症都会危害母亲的健康。

［第20页的精选语句］

世界卫生组织承认，辅助生育技术“不断冲击社会规条、道德伦理和法律制度”。

［第21页的精选语句］

圣经表明，人类生命始于妊娠。“我还是胚胎的时候，你的眼睛就看见我了。……我百体受造的日子都已经记在你的册子了。”（诗篇139:16）