圣经的观点
天
关于天或天堂,有些人的想法天马行空,也有些人为此激烈辩论。不过,圣经提出的解释却是许多人没有想过的。
天是什么?
有些人怎么说
人对天有各种不同的看法。例如:
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许多信耶稣的人同意《新天主教百科全书》的说法,他们认为,天是蒙福的信徒死后最终的归属。
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犹太教导师克拉维兹认为,犹太教徒关心生前所做的事胜过死后的遭遇,但他们也相信人死后,“灵魂能到天堂体验前所未有的快乐,跟神更亲近,感觉就在他身边”。可是,克拉维兹承认,尽管犹太教徒相信天堂,他们的律法书却甚少提到这件事。
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印度教徒和佛教徒相信有很多层天,天是修行路上的中途站。生命可能由此转世投胎,或是涅槃成佛,达到一种比天更高的境界。
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有些人不管是天堂还是天界都不相信,他们觉得这种观念既幼稚又不合理。
人对天或天堂充满想象
圣经怎么说
在圣经里,“天”有许多不同的意思,举例来说:
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创世记1:20描述:“飞禽在天空飞翔。”这里译作“天空”的原文意思就是“天”,指的是大气层。
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以赛亚书13:10提到“天上的众星,以至凯西星座”,这里的“天”指的是外太空。
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圣经提到上帝“在天上”的住处,还说有天使“在天上”。(列王纪上8:30;马太福音18:10)经文说的“天”并不是比喻的说法,而是实际的住处。 *
“求你从天上垂顾,从你在高处那圣洁华美的居所观看。”——以赛亚书63:15
所有好人死后都会到天上去吗?
圣经并没有主张地球只是生命的中途站,众生都在地上等待死后升天。相反地,圣经清楚指出,上帝最初造人时没有要人经历死亡。请想想以下几点:
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上帝告诉第一对男女:“要繁衍增多,遍满地面。”(创世记1:28)地球是上帝给人类的家园,如果第一对男女服从上帝,人就可以永远在地上生活。可惜,他们选择反叛上帝。(创世记2:17;3:6)
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人类的始祖反叛上帝,结果不只是自己死了,甚至祸延子孙。(罗马书5:12)但从此人类就毫无希望了吗?
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圣经说:“我们照着他的应许,等待新天新地。” *(彼得后书3:13)未来在上帝的统治下,地球会恢复成乐园。到时,就“不再有死亡”了。(启示录21:3,4)这里指的是天上的还是地上的生活呢?经文说“不再有”死亡,就表示死亡曾经存在。既然天上从没有死亡,经文所说的,显然是会在地上 发生的事。其实,上帝本来就是要人住在地上,跟亲朋好友在地上安居。至于死去的人,圣经透露,他们会被复活与家人重聚。(约翰福音5:28,29)
很多人得知圣经就“天”所提出的解释后,感到豁然开朗。乔治曾信奉天主教,他说:“圣经提到人能永远在地上生活,这个希望令我感到安慰,这比上天堂更合理。” *
“天,是耶和华的天;地,他赐给了世人。”——诗篇115:16