圣经中“天”这个词有三个基本含义：（1）实际的天；（2）属灵的天；（3）象征极高或崇高的地位。每种情况下，“天”的含义往往需要根据上下文判断。 a

1.   实际的天。“天”可以指大气层覆盖的整个范围。在这个空间内有大风刮起，有鸟儿飞翔，有云彩飘浮，有雨雪降下，有闪电划过。（诗篇78:26；箴言30:19；以赛亚书55:10；路加福音17:24）“天”也可以指外太空，是“太阳、月亮、星星”所在的地方。（申命记4:19；创世记1:1）

2.   属灵的天。“天”也可以指属灵的天，或灵界，这是一个比物质宇宙更高的范畴。（列王纪上8:27；约翰福音6:38）那里有耶和华上帝，也有他所创造的天使，上帝和天使都是灵体。（约翰福音4:24；马太福音24:36）有时，圣经执笔者通过拟人法，用“天”代表忠心天使所组成的“圣民的会众”。（诗篇89:5-7）

    圣经也用“天”特指灵界中耶和华实际居住的部分，即上帝在天上的“定居之所”。（列王纪上8:43,49；希伯来书9:24；启示录13:6）例如，圣经预告，撒但和邪灵会被赶走，离开天上，不能再到上帝面前来。尽管如此，撒但和邪灵仍是在灵界活动。（启示录12:7-9,12）

3.   象征极高或崇高的地位。圣经使用“天”来代表崇高的地位，通常与统治权有关。请看以下例子：

   •   至高主宰耶和华上帝（历代志下32:20；路加福音15:21）

   •   上帝的王国，这个王国将要取代人间政府，圣经把这个王国称为“新天”（以赛亚书65:17；66:22；彼得后书3:13） b

   •   有希望到天上去的基督徒，象征他们目前享有的崇高属灵地位（以弗所书2:6）

   •   统治人民的人间政府（以赛亚书14:12-14；但以理书4:20-22；彼得后书3:7）

   •   控制世界的邪灵（以弗所书6:12；约翰一书5:19）

天上是什么样的？

 按照圣经的描述，天上有数以亿计的天使“遵行［耶和华的］话语”，在那里勤恳工作。（诗篇103:20,21；但以理书7:10）

 圣经描述天上光芒万丈。（提摩太前书6:15,16）先知以西结在异象中看到天上充满“光芒”，先知但以理在异象中看到天上“有一道火河”。（以西结书1:26-28；但以理书7:9,10）天上洁净、圣洁而又美丽。（诗篇96:6；以赛亚书63:15；启示录4:2,3）

 其实，凡人无法完全了解天上是什么样的，不过总的来说，圣经里“天”给我们的整体印象是令人生畏的。（以西结书43:2,3）