La rèmora és un tipus de peix ventosa capaç d’enganxar-se amb força a altres criatures marines i desenganxar-se fàcilment sense ferir-les. Aquesta habilitat ha intrigat molt els investigadors.

 Pensa en això: La rèmora s’enganxa a les rajades, els taurons, les tortugues, les balenes i altres criatures, sense importar com sigui la seva pell o closca. S’alimenta de paràsits i de les restes de menjar del seu amfitrió. Al mateix temps, rep protecció contra els depredadors i viatja sense fer gaire esforç. Els investigadors estan estudiant la ventosa de la rèmora, o disc de succió, per aprendre com li permet enganxar-se a una gran varietat de superfícies de manera suau però ferma.

 Unes rèmores acompanyant un tauró balena

 La ventosa de la rèmora té una forma oval i es troba sobre el seu cap. A més, la rodeja un llavi gruixut i suau, que s’ajusta hermèticament a la pell o closca de l’amfitrió i manté la succió. Dins de la ventosa, hi ha làmines formades per unes petites espines rígides. Quan les làmines s’aixequen, les espines entren en contacte amb la pell de l’amfitrió, i creen fricció. La combinació d’aquesta fricció i de la succió, fa que la rèmora es mantingui fermament enganxada sense importar la velocitat o els canvis sobtats de direcció del seu amfitrió.

 Els científics, impressionats per aquesta capacitat adhesiva, han dissenyat un dispositiu ovalat que imita el disc de la rèmora i que pot enganxar-se a moltes superfícies. Quan l’han intentat desenganxar, aquest dispositiu ha resistit una força igual a centenars de vegades el seu propi pes!

 Aquesta tecnologia basada en la ventosa de la rèmora té moltes aplicacions possibles. Per exemple, es pot fer servir per a les etiquetes que utilitzen els científics en les criatures marines, per als estudis a gran profunditat dels oceans i per enganxar llums o eines a superfícies que estan sota l’aigua, com ara ponts o vaixells.

 Què en penses? La ventosa de la rèmora és fruit de l’evolució, o és fruit del disseny?