Пилат е казал на тълпата, която иска смъртта на Исус: „Не намерих основания за обвиненията, които повдигате срещу него. Ирод също не намери“. (Лука 23:14, 15) Опитвайки се да пощади Исус, Пилат пробва друг подход, като казва на хората: „Нали имате обичай да ви освобождавам по един човек на Пасхата. Искате ли да ви освободя царя на юдеите?“. (Йоан 18:39)

Пилат знае за един затворник на име Варава, който е известен като престъпник, бунтовник и убиец. Затова пита: „Кого искате да ви освободя: Варава или Исус, така наречения Христос?“. Главните свещеници карат хората да поискат да бъде освободен Варава, а не Исус. Пилат пита отново: „Кого от двамата искате да ви освободя?“. Тълпата вика: „Варава“. (Матей 27:17, 21)

Пилат пита с недоумение: „Тогава какво да направя с Исус, така наречения Христос?“. Хората крещят: „Смърт за него!“. (Матей 27:22) Колко срамно е, че искат смъртта на невинен човек! Пилат се застъпва за Исус: „Защо? Какво лошо е направил? Не виждам нищо, заради което да заслужава смърт. Ще го накажа и ще го пусна“. (Лука 23:22)

Въпреки многократните усилия на Пилат разярената тълпа крещи в един глас: „Смърт!“. (Матей 27:23) Религиозните водачи толкова са настървили хората, че те са жадни за кръв! И то не за кръвта на някой престъпник или убиец, а на невинен човек, който преди пет дни е бил приветстван в Йерусалим като Цар. Ако учениците на Исус са там, те остават незабелязани и запазват мълчание.

Пилат вижда, че нищо не може да се направи. Надига се недоволство, затова той взема вода и си измива ръцете пред народа. Той казва: „Не съм виновен за смъртта на този човек. Отговорността е ваша!“. Дори така не успява да разубеди хората. Вместо това те заявяват: „Ние и децата ни ще сме виновни за смъртта му“. (Матей 27:24, 25)

Управителят повече иска да им угоди, отколкото да извърши това, което знае, че е правилно. Затова според желанието на тълпата  Пилат пуска Варава. Той заповядва Исус да бъде съблечен и бичуван.

След мъчителния побой войниците отвеждат Исус в двореца на управителя. Събира се целия отряд и всички продължават да го унижават. Те сплитат венец от тръни и го поставят на главата му. Войниците също така слагат тръстикова пръчка в дясната ръка на Исус и го обличат с червено наметало, каквото носят царете. Те му се присмиват с думите: „Здравей, царю на юдеите!“. (Матей 27:28, 29) Освен това го заплюват и му удрят шамари. Те му вземат жилавата тръстикова пръчка и го удрят по главата с нея, като забиват все по-надълбоко острите тръни на унизителната „корона“.

Забележителната сила и достойнство, които проявява Исус, правят такова впечатление на Пилат, че той още веднъж се опитва да се освободи от отговорност, като казва: „Вижте, извеждам го пред вас, за да ви покажа, че не го намирам за виновен“. Възможно ли е Пилат да е смятал, че като изведе сега Исус, пребит и кървящ, хората ще проявят милост? Докато Исус стои пред коравосърдечната тълпа, Пилат казва: „Ето го човека!“. (Йоан 19:4, 5)

Макар че е бит и окървавен, Исус излъчва спокойствие и достойнство, които дори Пилат признава, защото в думите му се усеща уважение, смесено със съжаление.