След Йерихон Исус се отправя към Витания. Той трябва да се изкачва около 20 км по труден терен. Йерихон е на 250 м под морското равнище, а Витания — на 610 м над морското равнище. В това селце на около 3 км от Йерусалим на източния склон на Маслиновата планина живеят Лазар и двете му сестри.

Много юдеи вече са пристигнали в Йерусалим за Пасхата. Дошли са по-рано, „за да се очистят ритуално“, в случай че са докоснали мъртъв човек или са направили нещо друго, което ги е омърсило. (Йоан 11:55; Числа 9:6-10) Някои от тях се събират в храма и обсъждат дали Исус ще дойде на празника. (Йоан 11:56)

Около Исус има много спорове. Някои религиозни водачи искат да го хванат и да го убият. Те са заповядали, ако някой разбере къде е, да им съобщи, „за да го арестуват“. (Йоан 11:57) Тези водачи вече са се опитали да го убият, след като е възкресил Лазар. (Йоан 11:49-53) Така че е разбираемо някои да се съмняват, че Исус изобщо ще се появи.

Той пристига във Витания в петък, „шест дни преди Пасхата“. (Йоан 12:1) Следващият ден (събота, 8 нисан) започва при залез. Следователно е пристигнал преди настъпването му. Не може да е пътувал от Йерихон в събота — от залез слънце в петък до залез слънце в събота — защото това не е позволено от юдейския закон. Както и друг път Исус вероятно отива в дома на Лазар.

В събота Симон, който също живее във Витания, кани на вечеря Исус и приятелите му, включително Лазар. Симон преди е бил прокажен, но може би Исус го е излекувал. Работливата Марта сервира на гостите, а Мария обръща повече внимание на Исус, но този път по начин, който предизвиква спор.

Тя отваря алабастров съд, нещо като малка бутилка, с „около половин литър много скъпо ароматно масло, чист нард“. (Йоан 12:3) Това масло е изключително ценно — стойността му (300 динария) се равнява приблизително на едногодишна заплата. Мария излива маслото на главата и краката на Исус и после избърсва краката му с косата си. Ароматът се разнася из цялата къща.

Учениците се ядосват и питат: „Защо беше похабено това ароматно масло?“. (Марко 14:4) Юда Искариот възразява: „Защо това ароматно масло не беше продадено за 300 динария, които да се раздадат на бедните?“. (Йоан 12:5) Но всъщност той не е загрижен за бедните. Юда краде пари от касата, която са му поверили учениците.

 Исус защитава Мария: „Защо притеснявате жената? Тя направи нещо хубаво за мен. Бедните винаги ще са с вас, но аз няма винаги да съм с вас. Като изля ароматното масло върху мен, тя подготви тялото ми за погребение. Уверявам ви, че където и по света да се проповядва добрата новина, ще се говори и за това, което направи тази жена, като спомен за нея“. (Матей 26:10-13)

Исус е във Витания вече втори ден и новината за това се разчува. Много юдеи идват в къщата на Симон да видят не само Исус, но и Лазар, „когото той е възкресил“. (Йоан 12:9) Главните свещеници се наговарят да убият и двамата. Те мислят, че възкресението на Лазар е причината много хора да повярват в Исус. Само колко са зли!