هنالك اليوم حوالي ٠٠٠‏,٧ لغة حول العالم.‏ وهذا التنوع يعرقل السفر،‏ التجارة،‏ التعليم،‏ والمعاملات الرسمية.‏ ولطالما كان الوضع على هذه الحال.‏ فمنذ ٥٠٠‏,٢ سنة تقريبا وخلال حكم الملك احشويروش (‏او زركسيس الاول على الارجح)‏،‏ ارسل الفرس مرسوما الى كل انحاء المملكة،‏ «من الهند الى الحبشة،‏ الاقاليم المئة والسبعة والعشرين،‏ الى كل اقليم بحسب كتابته وإلى كل شعب بحسب لسانه».‏ a

اما اليوم،‏ فلا تجرؤ معظم المنظمات،‏ والحكومات ايضا،‏ على هذه المهمة الجبارة،‏ ما عدا هيئة واحدة:‏ هيئة شهود يهوه.‏ فهي تنشر المجلات والمواد السمعية وأفلام الفيديو والكثير من الكتب،‏ ومنها الكتاب المقدس،‏ بأكثر من ٧٥٠ لغة.‏ وتشمل هذه اللغات ايضا ٨٠ لغة اشارات تقريبا.‏ اضافة الى ذلك،‏ تتوفر مطبوعاتهم بعدة لغات من نظام برايل للعميان.‏

زد على ذلك ان شهود يهوه لا يجنون اي ربح من هذا العمل.‏ وفي الواقع،‏ ان كل مَن يساهم في عمل الترجمة هم متطوعون.‏ فلمَ يبذلون كل هذه الجهود؟‏ وكيف يتمِّمون عملهم؟‏