حِينَ كَانَ سُلَيْمَان يَعْبُدُ يَهْوَه،‏ كَانَ هُنَاكَ سَلَامٌ فِي إِسْرَائِيل.‏ لٰكِنَّ سُلَيْمَان تَ‍زَوَّجَ نِسَاءً كَثِيرَاتٍ مِنْ شُعُوبٍ أُخْرَى كَانَتْ تَعْبُدُ ٱلتَّمَاثِيلَ.‏ وَمَعَ ٱلْوَقْتِ،‏ تَغَيَّرَ وَصَارَ هُوَ أَيْضًا يَعْبُدُ ٱلتَّمَاثِيلَ.‏ فَغَضِبَ يَهْوَه كَثِيرًا وَقَالَ لَهُ:‏ ‹سَآ‌خُذُ مَمْلَكَةَ إِسْرَائِيل مِنْكَ وَمِنْ عَائِلَتِكَ،‏ وَأَقْسِمُهَا قِسْمَيْنِ.‏ سَأُعْطِي ٱلْقِسْمَ ٱلْكَبِيرَ لِوَاحِدٍ مِنْ خُدَّامِكَ.‏ وَسَتَحْكُمُ عَائِلَتُكَ عَلَى ٱلْقِسْمِ ٱلصَّغِيرِ فَقَطْ›.‏

وَبَيَّنَ يَهْوَه بِطَرِيقَةٍ أُخْرَى أَنَّ ٱلْمَمْلَكَةَ سَتَنْقَسِمُ.‏ فَفِي يَوْمٍ مِنَ ٱلْأَيَّامِ،‏ كَانَ خَادِمٌ لِسُلَيْمَان ٱسْمُهُ يَرْبَعَام مُسَافِرًا.‏ فَٱلْتَقَى فِي ٱلطَّرِيقِ بنَبِيٍّ ٱسْمُهُ أَخِيَّا.‏ فَمَزَّقَ أَخِيَّا ثَوْبَهُ ١٢ قِطْعَةً وَقَالَ لِيَرْبَعَام:‏ ‹يَهْوَه سَيُمَزِّقُ مَمْلَكَةَ إِسْرَائِيل.‏ فَهُوَ سَيَأْخُذُهَا مِنْ عَائِلَةِ سُلَيْمَان وَيَقْسِمُهَا قِسْمَيْنِ.‏ خُذْ ١٠ مِنْ هٰذِهِ ٱلْقِطَعِ لِأَنَّكَ سَتَكُونُ مَلِكًا عَلَى ١٠ أَسْبَاطٍ›.‏ وَلَمَّا سَمِعَ سُلَيْمَان ذٰلِكَ،‏ أَرَادَ أَنْ يَقْتُلَ يَرْبَعَام.‏ فَخَافَ يَرْبَعَام وَهَرَبَ إِلَى مِصْر.‏ وَبَعْدَ ذٰلِكَ،‏ مَاتَ سُلَيْمَان وَصَارَ ٱبْنُهُ رَحْبَعَام هُوَ ٱلْمَلِكَ.‏ فَلَمْ يَعُدْ يَرْبَعَام خَائِفًا وَرَجَعَ إِلَى إِسْرَائِيل.‏

 وَقَالَ شُيُوخُ إِسْرَائِيل لِرَحْبَعَام:‏ ‹إِذَا كُنْتَ لَطِيفًا مَعَ ٱلشَّعْبِ،‏ يَكُونُونَ أَوْلِيَاءَ لَكَ›.‏ لٰكِنَّ رِفَاقَ رَحْبَعَام ٱلَّذِينَ مِنْ عُمْرِهِ قَالُوا لَهُ:‏ ‹كُنْ قَاسِيًا مَعَ ٱلشَّعْبِ!‏ اُجْبُرْهُمْ أَنْ يَشْتَغِلُوا أَكْثَرَ!‏›.‏ فَسَمِعَ رَحْبَعَام لِكَلَامِهِمْ وَصَارَ قَاسِيًا مَعَ ٱلشَّعْبِ.‏ فَتَمَرَّدُوا عَلَيْهِ وَجَعَلُوا يَرْبَعَام مَلِكًا عَلَى ١٠ أَسْبَاطٍ،‏ وَصَارَ ٱسْمُ هٰذِهِ ٱلْأَسْبَاطِ مَمْلَكَةَ إِسْرَائِيل.‏ أَمَّا ٱلسِّبْطَانِ ٱلْبَاقِيَانِ،‏ ٱللَّذَانِ صَارَا مَعْرُوفَيْنِ بِمَمْلَكَةِ يَهُوذَا،‏ فَبَقِيَا أَوْلِيَاءَ لِرَحْبَعَام.‏ وَهٰكَذَا ٱنْقَسَمَتْ أَسْبَاطُ إِسْرَائِيل ٱلِـ‍ ١٢.‏

لٰكِنَّ يَرْبَعَام لَمْ يُرِدْ أَنْ يَعْبُدَ شَعْبُهُ يَهْوَه فِي مَدِينَةِ أُورُشَلِيم،‏ ٱلَّتِي كَانَتْ فِي مَمْلَكَةِ رَحْبَعَام.‏ هَلْ تَعْرِفُ لِمَاذَا؟‏ لِأَنَّ يَرْبَعَام خَافَ أَنْ يَتَمَرَّدَ ٱلشَّعْبُ عَلَيْهِ وَيَرْجِعُوا إِلَى رَحْبَعَام.‏ فَعَمِلَ عِجْلَيْنِ مِنْ ذَهَبٍ وَقَالَ لَهُمْ:‏ ‹أُورُشَلِيم بَعِيدَةٌ جِدًّا.‏ هٰذَا إِلٰهُكُمْ.‏ اُعْبُدُوهُ هُنَا›.‏ فَبَدَأَ ٱلشَّعْبُ يَعْبُدُونَ ٱلْعِجْلَيْنِ وَنَسُوا يَهْوَه مَرَّةً أُخْرَى.‏