كَبِرَ يُوحَنَّا،‏ ٱبْنُ زَكَرِيَّا وَأَلِيصَابَات،‏ وَصَارَ نَبِيًّا.‏ فَيَهْوَه أَرْسَلَهُ لِيُعَلِّمَ ٱلنَّاسَ أَنَّ ٱلْمَسِيَّا سَيَأْتِي.‏ لٰكِنَّهُ لَمْ يُعَلِّمْ فِي ٱلْمَجَامِعِ وَٱلْمُدُنِ،‏ بَلْ فِي ٱلصَّحْرَاءِ.‏ وَجَاءَ ٱلنَّاسُ إِلَيْهِ مِنْ أُورُشَلِيم وَمِنْ كُلِّ مِنْطَقَةِ ٱلْيَهُودِيَّة.‏ فَعَلَّمَهُمْ أَنَّ ٱللّٰهَ لَنْ يَرْضَى عَلَيْهِمْ إِذَا بَقُوا يَعْمَلُونَ أَعْمَالًا شِرِّيرَةً.‏ وَلَمَّا سَمِعُوا كَلَامَ يُوحَنَّا،‏ تَابَ كَثِيرُونَ عَنْ خَطَايَاهُمْ.‏ فَعَمَّدَهُمْ يُوحَنَّا فِي نَهْرِ ٱلْأُرْدُن.‏

عَاشَ يُوحَنَّا حَيَاةً بَسِيطَةً.‏ فَكَانَ يَلْبَسُ ثِيَابًا مِنْ وَبَرِ ٱلْجَمَلِ،‏ وَيَأْكُلُ ٱلْجَرَادَ وَٱلْعَسَلَ ٱلْبَرِّيَّ.‏ وَأَرَادَ ٱلنَّاسُ أَنْ يَعْرِفُوا أَكْثَرَ عَنْ يُوحَنَّا.‏ حَتَّى ٱلْفَرِّيسِيُّونَ وَٱلصَّدُّوقِيُّونَ ٱلْمُتَكَبِّرُونَ جَاءُوا لِيَرَوْهُ.‏ فَقَالَ لَهُمْ:‏ ‹يَلْزَمُ أَنْ تَتَغَيَّرُوا وَتَتُوبُوا عَنْ خَطَايَاكُمْ.‏ لَا تَظُنُّوا أَنَّكُمْ مُمَيَّزُونَ لِأَنَّكُمْ أَوْلَادُ إِبْرَاهِيم.‏ فَهٰذَا لَا يَعْنِي أَنَّكُمْ أَوْلَادُ ٱللّٰهِ›.‏

وَجَاءَ يَهُودٌ كَثِيرُونَ إِلَى يُوحَنَّا لِيَسْأَلُوهُ:‏ ‹مَاذَا يَلْزَمُ أَنْ نَعْمَلَ لِيَرْضَى ٱللّٰهُ عَلَيْنَا؟‏›.‏ فَقَالَ لَهُمْ:‏ ‹إِذَا كَانَ عِنْدَ وَاحِدٍ مِنْكُمْ ثَوْبَانِ،‏ فَلْيُعْطِ ثَوْبًا لِشَخْصٍ فَقِيرٍ›.‏ لٰكِنْ لِمَاذَا قَالَ ذٰلِكَ؟‏ كَيْ يَعْرِفَ تَلَامِيذُهُ أَنَّ ٱللّٰهَ لَنْ يَرْضَى عَلَيْهِمْ إِلَّا إِذَا أَحَبُّوا ٱلْآخَرِينَ.‏

وَأَتَى إِلَيْهِ أَيْضًا رِجَالٌ يَجْمَعُونَ ٱلضَّرَائِبَ.‏ فَقَالَ لَهُمْ:‏ ‹كُونُوا صَادِقِينَ؛‏ لَا تَخْدَعُوا ٱلنَّاسَ وَتَسْرِقُوا مَالَهُمْ›.‏ وَقَالَ لِلْجُنُودِ:‏ ‹لَا تَكْذِبُوا وَلَا تَقْبَلُوا رَشْوَةً مِنْ أَحَدٍ›.‏

 ثُمَّ جَاءَ كَهَنَةٌ وَلَاوِيُّونَ إِلَى يُوحَنَّا وَسَأَلُوهُ:‏ ‹مَنْ أَنْتَ؟‏ اَلْكُلُّ يُرِيدُونَ أَنْ يَعْرِفُوا مَنْ أَنْتَ›.‏ فَجَاوَبَهُمْ:‏ ‹أَنَا صَوْتٌ فِي ٱلصَّحْرَاءِ يَقُودُ ٱلشَّعْبَ إِلَى يَهْوَه،‏ مِثْلَمَا تَنَبَّأَ ٱلنَّبِيُّ إِشَعْيَا›.‏

وَأَحَبَّ ٱلنَّاسُ مَا عَلَّمَهُ يُوحَنَّا.‏ وَكَثِيرُونَ مِنْهُمْ ٱعْتَقَدُوا أَنَّهُ ٱلْمَسِيَّا.‏ لٰكِنَّ يُوحَنَّا قَالَ لَهُمْ:‏ ‹سَيَأْتِي شَخْصٌ أَعْظَمُ مِنِّي بِكَثِيرٍ،‏ وَأَنَا لَا أَسْتَاهِلُ حَتَّى أَنْ أَفُكَّ حِذَاءَهُ.‏ أَنَا أُعَمِّدُكُمْ بِمَاءٍ،‏ لٰكِنَّهُ سَيُعَمِّدُكُمْ بِرُوحٍ قُدُسٍ‏›.‏